兩淮鹽運司設在淮安府，比揚州轉運司氣派得多。朱漆大門外立著兩尊石獅子，門楣上懸著“鹽運司”三個金字匾額，來往的吏、商人絡繹不絕，一派繁忙景象。
武大鵝到任時，鹽運司的大小吏都來迎接，為首的是鹽運司使馮大人。馮大人約莫五十歲年紀，面紅潤，笑容可掬，握著武大鵝的手連連道：“武副使年輕有為，真是難得！以後咱們就是同僚了，還請多多指教。”
武大鵝客氣地回禮：“馮大人客氣了，下初來乍到，許多事還要向您請教。”
表面上一團和氣，武大鵝心裡卻清楚，這鹽運司裡怕是沒那麼簡單。來之前做過功課，馮大人是靠著太后的孃家勢力才坐上鹽運司使的位子，據說貪墨了不鹽稅，只是做得蔽，沒被抓住把柄。
果不其然，上任沒幾天，就有人給送來“見面禮”。先是掌管鹽場的劉巡檢，送了一箱子上好的綢緞；接著是負責鹽引登記的李書吏，塞給一張百兩銀票。武大鵝一概拒收，只說“按規矩辦事”。
這下，鹽運司裡的人看的眼神就變了。有人佩服清正，更多的人卻覺得“不懂事”——在鹽運司這個地方，誰不是靠著鹽引、鹽稅撈點好？偏偏來了個油鹽不進的。
馮大人看在眼裡，卻沒說什麼，只是偶爾在議事時，故意給出難題。比如讓去核查最偏遠的海州鹽場，又或是讓在三日整理出近十年的鹽稅賬目。
武大鵝都一一接了下來。去海州鹽場，帶著老陳和兩個衙役，騎著馬跑了三天三夜，是把鹽場的庫存、產出查得一清二楚，回來時腳上磨出了好幾個泡；整理十年賬目，帶著小李在庫房裡泡了三天，連飯都在庫房裡吃，按時出了一本條理清晰的總賬，連馮大人都挑不出錯來。
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