泉州府，南安縣安平鎮。
鄭府議事堂，燭火通明，卻驅不散滿室的沉鬱。
堂中擺著一張巨大的海圖，上面用硃砂標註著魏文魁掌控的航線——夷州至登萊、大連灣至高麗，一條條紅線如蛛網般覆蓋臺海、黃海，將鄭氏世代經營的海域得只剩福建近海一隅。
鄭芝龍端坐主位，著錦緞常服，手指輕輕敲擊著桌案上的賬冊，神凝重；左側鄭芝虎一勁裝，眉峰蹙，渾著一按捺不住的火氣；右側鄭芝豹著素長衫，面沉靜，他剛從夷州回來不久，親眼見過魏文魁的勢力，此刻正端著茶盞，沉默地聽著兄長們的議論。
“都看看吧。”鄭芝龍終於開口，聲音低沉，將手中的賬冊推到兩人面前，“這是近三個月的營收賬，比去年同期了足足六。”
鄭芝虎一把抓過賬冊，匆匆翻了幾頁，臉愈發難看，啪地將賬冊拍在桌上，怒聲道：“他孃的！這日子沒法過了！以前咱們壟斷閩海貿易，生、瓷運到日本、南洋，一本萬利，手下弟兄哪個不是錦玉食？可現在呢？魏文魁那廝的蒸汽船橫在海面上，咱們的帆船連海峽都出不去，就算僥倖出去，運的貨也比他的貴、比他的慢，日本那邊的商棧都改跟他合作了！”
他越說越氣，起踱步：“就說上個月，咱們派了十艘大船運瓷去長崎，半路上被魏文魁的蒸汽戰船攔了下來，非要咱們什麼‘海票錢’，不然就扣船！那錢可不是小數目，了就白忙活，不又打不過——他那船跑得比咱們的快船還快，炮打得又遠又準，咱們的船連人家的邊都不到！”
鄭芝豹放下茶盞，緩緩開口，語氣平靜卻帶著不容置喙的沉重：“二哥，事到如今，生氣沒用。我前陣子去夷州，親眼見了魏文魁的勢力，不是咱們能輕易招惹的。”
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