可深宮之中，天子朱翊鏐、閣諸輔臣，還有軍機的軍機大臣們，心境卻絕非百姓這般輕鬆愜意。
百姓只見捷報之上“殲敵數萬、疆土肅清”的煌煌戰績，看不見九邊將士在冰天雪地中浴拼殺的慘烈，算不清水師營建與邊軍整飭背後的鉅額耗銀，更不知每一場勝利的背後，皆是朝堂上下宵旰食、殫竭慮的籌謀，是糧草軍械從南到北的準排程，是朝堂諸臣對民生與國力的反覆權衡，半點容不得輕慢，半步容不得差錯。
養心殿暖意融融，鎏金銅盆裡的銀炭燃得正旺，火星噼啪作響，驅散了殿外的寒意，殿中瀰漫著淡淡的檀香。朱翊鏐著明黃常服端坐座，神沉靜，目銳利如鷹，掃過案兩側圍立的重臣。閣、軍機及兵部的大員們皆著朝服，肅然而立，案上攤著大幅遼西輿圖，山川走勢、關隘險地、河流沃野，皆用朱墨標註得一清二楚，連一小小的軍堡、一條淺淺的溪流都不曾。
議事之初，眾臣先議舊制衛所之弊，言語間滿是痛惜與無奈。昔日衛所兵皆世代戍邊，承平日久，衛所土地多被朝中豪強與地方勳貴巧取豪奪，侵佔殆盡。兵丁失去賴以生存的田產，淪為豪強的佃戶，日日為生計奔波，耕戰之制早己廢弛，士卒久疏練、戰力孱弱，連尋常的流寇都難以抵擋，早己不堪戍邊之用。諸臣紛紛首言，衛所舊制積弊百年，早己病膏肓，絕不可再行於新定的遼西之地，否則必將重蹈覆轍，白白葬送這來之不易的安穩局面。
朱翊鏐微微頷首，指尖輕點在輿圖上遼西那片膏沃野，沉聲道：“遼西新定，民心尚未安穩，殘敵未清，若只遣重兵駐守，糧草軍餉徒耗國庫存銀，絕非長久之計；而衛所舊制積弊百年，早己難返，朕意設新軍屯，兼顧戍邊與墾，以兵養兵，以地固邊，如此方能長治久安。”
“敢問陛下，何為新軍？”兵部尚書石星躬發問，神間帶著幾分疑，衛所世兵制與朝廷募兵制己是國朝用兵的兩大舊制，他一時難明這“新軍”之意，生怕思慮不周，誤了陛下的大計。
“我來為諸位解釋吧！”
英國公張元功步向前，面帶笑意接過話頭，語氣篤定而懇切，“這新軍，便是有別於衛所世兵制與尋常募兵制的另一種戍守之法。遼西地大博卻地貌複雜，山高路遠、通不便，糧草轉運艱難，損耗極大，若全靠關供給，戶部遲早要被拖垮。這新軍屯當以募兵為基，行耕戰一之制——兵丁既是戍邊的將士，也是墾荒的農人，如此方能既有戍邊戰力，又無糧草之憂。”
”！策之全兩為實，防邊固穩能又，餉軍廷朝省既，足自給自可草糧此如，敵刻即、甲披員全便，犯來寇敵遇若；國衛家保，馬弓法陣練習日日，備武疏不，練中集則閒農；餉軍作充繳上糧餘，用自足留除得所收秋，桑農誤不，畝田于耕躬則時農，作耕墾分七、守值邊戍分三當日平丁兵，制規定先需屯軍新為以臣“：切懇氣語，則細充補細細，話接步一前上即當，亮抹一過閃中眼，悟大然恍言聞星石
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