朱翊鏐的目在“商勾連”“賬冊混”的字句上停留片刻，眼底不見半分急躁——他比誰都清楚，江南與晉地是截然不同的兩局面，查晉商的雷霆手段，絕不能照搬到江南來。
晉商通韃是“通敵叛國”的重罪，罪證鑿鑿且牽涉者多為商賈與數員，雷厲風行查辦，既能斬除毒瘤，又不會搖國本。可江南逃稅案不一樣：從南首隸布政使司到州縣衙署，從糧道、鹽道的主到基層小吏，幾乎大半人都沾了邊——有的是收了商賈的銀子睜一隻眼閉一隻眼，有的是為了應付朝廷考虛報稅銀，還有的是被上司脅迫，不得不跟著做假賬。若真像查晉商那樣“連拔起”，怕是要把江南場砍去近半，到時候地方行政癱瘓，大明的財賦重地了套，後果不堪設想。
“你啊，去江南半年，一點靜都沒有，如今回京了，倒學會跟朕賣關子了？”
田樂起，躬回道，“臣不敢跟陛下賣關子，實在是江南局勢太複雜。那些員、士紳、財閥盤錯節，牽一髮而全，若不先清底細就手，怕是會打草驚蛇，反而誤了大事。這半年來，臣跟他們往來，絕口不提查稅的事——不管是請吃飯的、請聽戲的，還是送銀子、送珍玩的，臣都來者不拒。”
朱翊鏐放下茶盞，眼底帶著瞭然的笑意，指尖輕輕敲了敲案面：“朕知道。錦衛的秘折，三天一遞，把你在江南的事寫得明明白白。誰送了你多兩銀子，什麼樣的珍玩，甚至你每頓吃了什麼山珍海味，都記得一清二楚。至於那些送上門的子、塞給你的銀票，你更是一分沒，全讓隨從登記在冊，鎖在驛館的箱子裡了，對吧？”
田樂聞言，眼中閃過一驚訝——他在江南行事極為謹慎，竟不知錦衛盯得如此之。隨即他躬道：“陛下明察秋毫。臣確實不敢私分毫，那些東西，都是將來查案的憑證，每一件都記在賬上，半點不敢馬虎。”
“不過，你也別多心。”朱翊鏐話鋒微頓，語氣多了幾分鄭重，“朕並非信不過你的品行，只是江南場水深，保不齊有人會給你設套——比如送你銀子後再反咬一口，說你索賄。讓錦衛盯著，既是幫你記錄憑證，也是為了給你掃清後顧之憂。萬一真有人誣陷你，這些就是你的清白證據。”
“臣明白陛下的苦心，謝陛下週全！”田樂連忙躬，聲音裡多了幾分激。他在江南時便察覺後似有目，如今才知是陛下的安排，心裡頓時踏實了不——有陛下撐腰，他查案便沒了後顧之憂。
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