通州營建的土地徵收事宜，自告示張之日起，便如順水行舟般推進得異常順利。
那些蝸居在運河邊窩棚裡的百姓，得了皇帝帑補、以舊換新分房、工地務工賺錢這三重實打實的實惠，個個心滿意足，臉上的愁雲盡數散去，取而代之的是對未來的熱切期盼。每日天剛矇矇亮，晨曦尚未穿薄霧，各保保長便帶著工部派來的吏員，扛著丈量土地的步弓、捧著筆墨和冊簿，挨家挨戶地勘丈地界、登記造冊。
百姓們非但沒有半分牴，反而早早便守在窩棚門口，熱地將吏員們迎進自家低矮的窩棚。有的端上劣卻溫熱的茶水，有的主搬來木凳讓吏員們歇腳，還有的生怕吏員們不清邊界，親自牽著步弓的繩索，指點著自家窩棚的西至邊界，裡還不停唸叨著：“爺您看仔細些，這邊到那棵老槐樹，那邊到運河的堤岸，可別算了一寸土地啊！”
吏員們也皆是朱敏淳親自挑選的幹廉明之人，行事公允，一不苟。丈量時寸土必較，絕不多佔百姓一分，也絕不記百姓一釐；登記時字跡清晰，將窩棚大小、人口數目一一記錄在案，每一筆都讓戶主親自過目、按指畫押，絕無半分克扣刁難之舉。
遇有鄰里間因地界模糊起了爭執的，保長便在一旁居中調解，曉之以理，之以；吏員則搬出舊年的地籍冊細細對照，尋出當年的界碑或標記，總能將糾紛妥善化解，讓雙方心服口服。
不過十餘日功夫，運河東岸首片營建區的土地徵收與登記造冊事宜，便己完了十之八九。只剩下零星幾戶人家，因外出務工尚未歸來，只待家人返鄉，便可即刻完登記。
轉眼到了盛夏。
京城的暑氣蒸騰如沸，赤日炎炎似火燒，連宮牆下的百年梧桐，葉子都被曬得捲了邊兒，蔫蔫地垂著，唯有養心殿，藉著殿角的冰盆與穿堂而過的涼風，才得幾分難得的清涼。
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