宴請的酒樓是泉州府頂好的一品居，三層樓閣飛簷雕樑，描金繪彩，臨海而建視野開闊，憑欄遠眺，刺桐港的帆檣如雲盡收眼底，雕窗朱欄氣派非凡，平日裡非王侯顯貴、世家鉅富本難踏門檻。
海商們依約而至，各懷心事按位落座，桌上雖擺滿山珍海味、陳年佳釀，燕窩魚翅、鮑魚海參、閩地鮮貨一應俱全，瓊漿玉斟滿了金盃，卻沒人敢一筷一飲，個個正襟危坐，如坐針氈，滿室氣氛凝重如鐵，得人不過氣。
不多時，樓梯上傳來沉穩有序的腳步聲，不疾不緩卻自帶威儀，踏在樓板上，像是踩在眾人心頭，一下比一下沉重。眾人齊齊抬眼去，只見福建巡許孚遠著緋袍，腰束玉帶，面容肅穆，領著一人緩步而來。
那人著簇新的纏枝蟒袍，青黑的綢緞上繡著金線蟒紋，在燈火下熠熠生輝，腰束玲瓏玉帶，玉帶鉤是羊脂白玉所制，瑩潤通，面容白淨，神態從容沉穩，眉宇間帶著幾分久居上位的淡然，後跟著數名幹侍，步伐齊整，目不斜視，氣勢自與尋常吏截然不同，一看便知份尊貴，絕非等閒之輩。
待那人落座主位，許孚遠才側站定，微微躬，緩緩開口，語氣平和卻帶著場的肅穆威儀，響徹整個雅間：“這位便是欽差大臣，領南首隸鎮守之職，馮保馮公公，兼督福建海務，此番便是奉聖上旨意，來與諸位議事。”
“馮保？！”
方知有聞言渾一震，猛地起，椅子在地板上劃出刺耳的聲響，臉上瞬間褪得一乾二淨，煞白如紙，其餘海商更是驚得齊刷刷站起，個個面面相覷，眼底滿是難以置信的震駭，席間瞬間陷死寂，連呼吸聲都幾不可聞，落針可聞。
誰也沒料到，來的竟會是這位人！馮保乃是司禮監出的權宦，早年在京中曾掌批紅之權，近伺候先帝，是朝堂上連閣輔臣都要禮讓三分的大人，雖前幾年被貶往應天，可朝野上下都清楚，當今聖上對他依舊看重，聖眷不衰，此番竟親自南下福建，還設宴見他們這些海商，實在出人意料，也實在駭人聽聞。
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