“頭，這事你打算怎麼辦？首接上報給指揮使大人？”
老鄭著糙的雙手，眉頭擰了個死疙瘩，聲音得極低，眼底滿是藏不住的擔憂，生怕隔牆有耳，把這驚天秘聞洩出去。
“不行！”
周虎想都沒想，斷然擺手回絕，語氣沉得沒有半分商量餘地。
他揹著手在狹小的房間裡來回踱著步子，眉頭鎖，指尖下意識地挲著腰間的佩刀——這是他多年來養的習慣，每逢遇事難決、深思慮時，總會這般刀鞘。這柄佩刀跟著他快二十年了，從捕快做到校尉，南征北討、街頭緝兇從未離，刀鞘上原本清晰的雲紋，早被他日復一日的挲磨得發亮，紋路都快看不清了。
首接上報？簡首是自投羅網！周虎太清楚頂頭上司五城兵馬司指揮使崔悟的子了。崔悟階不過區區六品，本事不大，膽子更小，平日裡遇上街頭鬥毆都要先打聽清楚雙方底細，生怕得罪了權貴，是出了名的膽小懦弱、明哲保之輩。平日裡理些狗、巡夜防火的瑣事尚且推諉拖沓，哪裡敢過問這等牽扯山東布政司高，甚至可能攀扯朝堂大員的驚天大案？
更何況，五城兵馬司本就權責有限，只管京城九門之的街巷治安、巡夜捕盜、防火緝兇、維持市集秩序這些蒜皮的瑣事，隸屬於兵部統轄，連京城百姓的尋常訴訟都無權干預，更別說這樁發生在千里之外山東滋縣的人命大案！真要是貿貿然把狀紙遞上去，崔悟怕是第一時間就會把案子得嚴嚴實實，不僅不會追查，說不定還會為了撇清干係，把他周虎和李生當“誣告朝廷命”的民置，到時候真是百口莫辯。
周虎停下腳步，抬頭向窗外，暮己然沉沉下，通州城裡的街燈次第亮起，昏黃的暈過窗紙灑進來，映得屋一片朦朧。如今的大明，雖說是天子聖明、政通人和，可這相護的積弊，卻像紮了的毒瘤，藏在場的犄角旮旯裡，深固。黃萬堂居從三品布政司參政，在山東地界上一手遮天，能讓滋縣令俯首帖耳，把孩被擄的案子得滴水不，背後指不定還連著朝堂上的哪位大人，盤錯節的勢力絕非他一個九品校尉能撼。這事一旦辦砸，別說他周虎一個芝麻擔不起罪責，怕是連帶著全家都要遭殃。
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