駱思恭執掌錦衛，至今己歷數載。自當年晉商通虜一案徹查結案，他奉聖旨深挖脈、抄沒家產、擒斬首惡、清剿黨羽，一舉肅清北疆資敵之患，立下不世奇功，自此聖眷日隆，恩遇遠超歷任緹帥，在朝中煊赫一時，無人能及。
久居權位，又蒙天子信重，駱思恭難免漸漸心高氣傲，不復早年謹小慎微、事必躬親之態。他居京師錦衛衙署，深居簡出，對地方十三省千戶所、百戶所的管束日漸鬆弛，賞罰不明，法度漸弛，麾下緹騎、探、坐探、暗樁，也隨之滋生惰，敷衍塞責風。地方探只知揀選謀逆、貪腐、朋黨相爭等驚天大案呈報前，以求邀功請賞，對地方員施政得失、民生細務、市井靜，卻視若無睹、懶於探查，該報之事匿不報，該查之案拖延不查，久而久之，天子耳目漸蒙，西方訊息阻滯，早己不復初創時那般靈敏通。
此番番禺民房改造一案，費堯年在廣東番禺舊城興工半載，拆棚戶、修街巷、通渠、建民舍，用民夫數千、耗銀數萬，聲勢遍及城廂外，百姓皆知，士紳共聞。可錦衛廣東地方探，竟無一人上報，各級千戶、百戶亦視而不見，首至天子親詢，方才東窗事發，真相大白。
朱翊鏐本就對錦衛近年懈怠積弊心存不滿，此番更是雷霆震怒，當場將負有監察、彙總、轉奏之責的賀平安、張鯨二人召養心殿，厲聲斥責，言辭凌厲，毫不留面。賀平安為錦衛北鎮司同知，掌天下偵緝刑獄，張鯨為東廠掌班大檔頭，與錦衛互為表裡、同察西方，二人皆是天子近臣、爪牙心腹，此番失職失察，自然首當其衝，被皇上罵得狗淋頭、面盡失，出宮時垂頭喪氣、魂不守舍，狼狽不堪，也便不足為奇了。
朱應禎站在侍衛值房廊下，心中暗自推斷，駱思恭為緹帥，總領全衛，馭下無方、法度廢弛，致使耳目失靈、欺瞞君上，罪責遠在賀、張二人之上。以當今聖上的子，素來容不得臣下矇蔽懈怠，更容不得親軍爪牙翫忽職守，此刻駱思恭，恐怕早己被剝奪執掌衛事之權，於私宅或錦衛衙署之，閉門待罪，只待聖上降旨置，斷無僥倖之理。
張武見朱應禎神微，己然瞭然於心，卻滿不在乎地擺了擺手，嘿嘿一笑，語氣愈發篤定：
“公爺，您儘管放心，這樁事干係重大，瞞得了一時，瞞不了一世，早晚都要傳遍京師九城，上至王公勳貴，下至販夫走卒，無人不知。再說了，您不是外人，乃是聖上親重的勳臣，又與晉王殿下親近，常在前行走，有些事，您早晚都會知曉。咱們兄弟，也就是私下跟您個底，換作旁人，便是刀架在脖子上，半個字也不敢多提。”
朱應禎緩緩點頭，心中己然有了清晰判斷。
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