三日後，西域的黃沙漫過玉門關時，晏辭己經換上了一西域商人的服飾——深藍的錦袍鑲著銀邊，腰間掛著一串瑪瑙手鍊，手裡拿著一個賬本，活一副常年往返於中原與西域的富商模樣。
他邊跟著兩個暗衛，也偽裝夥計，推著一輛裝滿綢的馬車，慢悠悠地走進了西域最大的城邦——樓蘭城。
樓蘭城雖地沙漠邊緣，卻因是綢之路的必經之地，異常繁華。街道兩旁，西域的商鋪掛著彩的帷幔，賣葡萄釀的小販吆喝著，穿著胡服的子提著花籃走過，空氣中混雜著香料、烤和葡萄的味道。
晏辭一邊走，一邊不聲地觀察著西周。他記得謝慵的叮囑，先找當地的嚮導，再慢慢接魔教的線索。剛走到一家茶館門口，就看到一個穿著灰褐長袍的老者，正坐在門口的石凳上，手裡拿著一個羅盤，羅盤的指標卻不是指向南北，而是微微，指向西方——火焰山的方向。
晏辭心裡一，走上前，用流利的西域語說道：“老人家，我是從中原來的商人，想找個嚮導去火焰山附近的城鎮，不知您可認識可靠的人？”
老者抬眼，渾濁的眼睛裡閃過一警惕：“火焰山那地方，最近不太平，常有‘黑人’出沒，搶商隊的貨，你去那裡做什麼？”
“我聽說那裡有罕見的‘赤玉’，想收一些帶回中原，能賣個好價錢。”晏辭笑著遞過一錠銀子，“老人家若是能幫我找到嚮導，這銀子就是您的。”
老者接過銀子，掂了掂，眼神緩和了些：“我孫子阿木，常去火焰山附近放牧，悉路。不過你得答應我，若是遇到黑人，千萬別反抗，他們手裡有‘迷魂香’，聞了就會聽話。”
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