馬車行了半日，肇京的繁華喧囂己徹底被拋在後，窗外景緻逐漸由人煙稠的城郊變為開闊的田野。
初夏的風帶著泥土和青草的氣息灌車廂，吹散了車廂些許的沉悶。通兒起初還正襟危坐，努力維持著離家遠行的莊重，但終究是年心，不多時便被窗外流的風景吸引了全部心神，子不自覺地向車窗傾斜，一雙眼睛貪婪地捕捉著每一新鮮的景象——遠如黛的青山，近阡陌縱橫的田疇，田間彎腰勞作的農人，還有那偶爾從路旁林間驚起的飛鳥。
朝並未制止他，反而在他因看到一群在河邊嬉水的水牛而低呼時，角微不可察地彎了一下。依舊閉目養神，彷彿對外界一切漠不關心，但通兒知道，先生看似不經意，實則一切盡收心底。
天向晚，馬車並未趕往預想中的大城鎮，而是在朝的示意下，偏離了道，駛一條略顯狹窄的土路，最終停在了一個看起來只有幾十戶人家的小村落外。
“先生，我們今晚宿在此？”通兒看著眼前低矮的土坯房、歪斜的籬笆院，以及幾個穿著打滿補丁服、正怯生生打量著他們這群“不速之客”的孩，有些遲疑。
“嗯。”朝淡淡應了一聲，己率先下了馬車，“讀萬卷書，亦需識得人間煙火。肇京之繁華，並非天下常態。”
村落簡陋，並無客棧。朝讓小青尋了村裡看著最寬敞、也最乾淨的一戶人家，付了些銅錢，請求借宿一晚。
戶主是一對中年夫婦，皮黝黑，手掌糙，面對著氣度不凡的朝幾人，顯得有些侷促不安，但在收到超出預期的銀錢後，立刻熱地張羅起來，將自家兒子住的偏房騰了出來，又忙著生火做飯。
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