在稷下學館客舍安頓下來的這幾日，朝並未急於帶通兒去探訪更多名勝，反而像是要讓他徹底沉浸在這座古都的餘韻之中，任由他去觀察、去、去消化那日學宮之行的衝擊。
通兒也確實需要這樣的時間。他常常獨自坐在客舍庭院那株最古老的柏樹下，一坐便是半日。腦海中反覆迴響著學宮中聽到的激烈辯論，那些關於“仁政”與“霸道”、“名實”之辯、“人”善惡的探討，如同在他固有的認知壁壘上鑿開了一道道隙，讓更為廣闊、也更為複雜的思想之了進來。他時而蹙眉深思，時而若有所悟，原本因經歷世事而愈發沉靜的面容，更添了幾分堅毅。
朝對此樂見其，並不多加干涉，只在他偶爾提出疑問時，才予以點撥。
這日清晨，用罷簡單的朝食，朝對通兒道：“今日，我們去城西的市集走走。臨淄之富，不僅在文，亦在商。管仲治齊，倡‘通貨積財，富國強兵’，臨淄能天下輻輳之地，其商業之繁盛，功不可沒。”
通兒聞言，眼中流出興趣的神。他想起城時所見的繁華街景，確實與肇京的莊重井然、清州府的漕運忙碌不同，帶著一種更為鮮活、更為蓬的市井生命力。
兩人依舊是一素淨布，如同尋常的遊學士子，融了臨淄城清晨醒來的人流之中。城西的市集遠比他們城時經過的主街更為熱鬧，也更為龐雜。這裡似乎沒有明確的區域劃分，各類貨混雜在一起，卻又自系。
帛市，有綢緞、輕薄鮫綃、華麗錦帛，在下流淌著各異的澤，商賈與顧客討價還價的聲音不絕於耳。魚鹽市上，海魚的腥鹹與池魚的鮮氣息混雜，雪白的海鹽堆積如山，那是齊國賴以強盛的基之一。銅鐵市裡，叮噹之聲此起彼伏，新鑄的農、兵、日用銅閃爍著金屬的冷，帶著淄河工坊的煙火氣。更有那售賣漆、陶俑、玉、藥材、乃至來自海外奇珍的攤位，令人眼花繚。
通兒看得目不暇接，他注意到市場管理似乎頗有章法，雖有喧囂，卻不見混。有著特定服飾的市吏在巡視，維持秩序；度量衡似乎也較為統一，減了爭執。
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