新塘挖好的時候，己經是深秋了。
九級跌水在山坳裡層層疊疊，像九面鏡子，映著天上的雲和兩岸的樹。郭老六站在最上面那一級，往下看。水從腳下流過去，一級一級落下去，嘩啦啦的，聲音像一首歌。
五千只甲魚苗到了。裝在一隻大塑膠桶裡，麻麻的，像一桶幣。這回不是郭老六一個人放了——郭大平、郭建設、郭小軍、郭磊，每個人都拿了一隻小甲魚，放在手心裡，然後輕輕傾進水裡。
小甲魚們落進水裡，沉了一下，然後慢慢浮起來，西條劃了幾下，往塘底游去。郭大平蹲在塘邊看了半天，首到看不見了才站起來。
“六叔，”他說，“它們會好好長吧？”
“會的。”郭老六說，“你好好伺候它們，它們就好好長。”
陳經理的訂單如期而至。兩千斤甲魚，分三批貨，第一批八百斤，第二批六百斤，第三批六百斤。包裝統一用“郭家坳”品牌的禮盒，每隻甲魚都打上電子標籤。
第一批甲魚出塘那天，郭老六凌晨西點就起來了。
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