赫德拉姆這輩子遲到的次數屈指可數。
第一次遲到是他七歲那年，國王檢閱軍隊，他站在路邊等著看騎兵，結果睡過了頭，等跑到的時候騎兵己經走遠了。他在空的街道上站了半個小時，最後被一個路過的麵包師撿回家，吃了頓熱乎的早飯。麵包師說：“小夥子，遲到沒關係，重要的是別著。”赫德拉姆記住了這句話，但一首沒機會實踐——因為他後來再也沒遲到過。
第二次遲到是他二十五歲那年，艦隊奉命出擊，他的船因為舵機故障晚出發了兩個小時。等他趕到戰場的時候，戰鬥己經結束了，他的戰友們用五艘船打贏了對面十五艘海盜船。艦長看著他說：“你遲到是為了給我們留點表現的機會？”赫德拉姆說：“是舵機的錯。”艦長說：“舵機不會犯錯，人才會。”
第三次遲到就是今天。
南極，第七日，上午九時。
赫德拉姆站在“維京號”的船首，看著前方的冰原，臉比冰原還冷。
“晚了六個小時。”副約翰遜站在他後，小心翼翼地彙報，“風暴比預想的強，我們被迫繞行了。”
“我知道。”赫德拉姆說，“他們呢？”
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