婚禮這天，天還沒亮，蘅芷就被青竹從床上拽了起來。迷迷糊糊地坐在銅鏡前，任由青竹和幾個丫鬟在臉上、頭上忙活。洗臉、敷、描眉、點，一道接一道，像在完一件細的工藝品。蘅芷困得眼皮打架，幾次差點從椅子上下去，都被青竹扶住了。
“小姐，你可不能睡！今天是你的大喜日子！”青竹的聲音又急又亮，像一隻報曉的公。
蘅芷了眼睛，從銅鏡裡看見自己的臉一點一點變得陌生——眉被描得又細又長，被點得紅豔豔的，兩頰還敷了一層薄薄的胭脂。眨了眨眼，鏡子裡的姑娘也眨了眨眼。“這是誰？”嘟囔了一句。青竹噗嗤笑了出來。“是小姐你自己啊！”
上了妝，接著是梳頭。周嬤嬤親自刀，手裡拿著梳子，裡唸唸有詞：“一梳梳到尾，二梳白髮齊眉，三梳子孫滿堂……”聲音不大，但每個字都清清楚楚。蘅芷聽著那些吉祥話，心裡忽然湧起一種說不清的覺。不是張，不是害怕，而是一種恍惚——真的要嫁人了。嫁的不是別人，是蕭衍。是那個第一次見面就被糊了一桂花糕的冷麵世子。
梳好頭，戴上冠。冠是赤金的，上面鑲著紅寶石、藍寶石、翡翠、珍珠，沉甸甸的，得蘅芷脖子發酸。手了，指尖到冰涼的金屬和溫潤的寶石。“太重了。”說。周嬤嬤面無表：“忍忍，到了禮堂就好了。”
穿上嫁。大紅的雲錦，上面繡著金線牡丹和五彩凰，在燭下流溢彩。蘅芷站在銅鏡前，看著鏡子裡的自己，愣住了。鏡子裡的姑娘像一朵盛開的牡丹，明豔得不像真的。手了嫁的袖子，料子膩冰涼，像到了一片凝固的晚霞。青竹站在旁邊，眼眶紅了。“小姐，你真好看。”蘅芷笑了笑，沒有說話。
天漸漸亮了。窗外傳來鞭炮聲，噼裡啪啦的，越來越。蘅芷的心跳跟著鞭炮聲一起加速，一下一下的，像擂鼓。青竹替蓋上紅蓋頭，世界瞬間變了一片紅。什麼都看不見，只能聽見聲音——鞭炮聲、笑聲、腳步聲、說話聲，混在一起，像一鍋煮沸了的粥。
“來了來了！世子來了！”外面有人喊。
。過地階一階一，階臺、檻門、板石青。面地片小一的下腳見看能只，線視了住擋頭蓋紅。慢很得走，步一步一，步腳的他著跟芷蘅。走外往著牽，手的著握是只他。話說有沒也他，話說有沒。衍蕭是。繭薄有腹指，暖很，大很手隻那。手的了住握，來過手隻一，著接。靜安的暫短陣一是後然，近越來越聲步腳見聽。了蜷指手的芷蘅
。些一了更得握而反，開鬆有沒手的衍蕭。汗了出心手，了快更得跳心的。上在落目道數無到覺能但，見不看都麼什。”喜恭“喊在人有，話說在人有，笑在人有見聽芷蘅。沸鼎聲人，鬧熱很裡堂禮
”！地天拜一“
。住穩趕，來下點差，沉太冠，腰彎他著跟芷蘅。去下了拜向方的口門朝，過轉，手的著牽衍蕭。盪迴裡堂大在，亮洪音聲的儀司
”！堂高拜二“
。眶眼著紅定一擎蕭，笑在定一晴容慕象想能但，表的們他見不看。晴容慕和擎蕭著坐面上，道知芷蘅。去下了拜向方的位主朝，過轉人個兩
”！拜對妻夫“
。來起了彎角的芷蘅。響聲一的輕輕，起一在頭的人個兩。腰下彎也他，腰下彎。紋雲祥的銀著繡面上，的黑——子靴的衍蕭見看，隙的頭蓋紅過芷蘅。著站面對面人個兩
”！房送！禮“
。在自不渾得扎，上在紮樣一針像目些那，秒一待多前面人多麼這在想不。些一了快時來比步腳，面後他在跟芷蘅。走外往著牽，手的了住握又衍蕭。來過湧樣一水像聲呼歡
。快很得跳心，尖鞋的己自著盯，頭著低。掀有沒還頭蓋紅，邊床在坐芷蘅。案圖的水戲鴦鴛著繡面上，被錦的紅大著鋪上床。”子貴生早“意寓，子蓮、圓桂、棗紅、生花著擺上桌。曳搖燭紅，裡房
。靜安的暫短陣一是後然。下停前面在，來進走聲步腳。了開門
。頭蓋紅了起挑桿秤用衍蕭
