南街的霧散了，照在青石板上，地上有幾道車過的印子。街上還有人沒走完，三三兩兩地站在路口說話。差役把人帶走了，腳步聲越來越遠，可街上的氣氛反而熱鬧起來。
“真抓走了。”賣豆腐的老張蹲在攤前，手裡抓著一塊布巾，眼睛盯著空的路口，“我還以為姜娘子會私下解決。”
“能私了？”旁邊的劉嫂子冷笑，“你沒聽說‘不放人、不私了’？這話一齣，就是走府的路子。誰替劫匪求，誰就是跟律法作對。”
“可這也太狠了……”一個年輕婦人小聲說，“設個局讓人鑽，人一手就被抓，連解釋的機會都沒有。”
話剛說完，一個裹著舊披風的人開口：“狠？那你去試試被人堵門罵‘寡婦不守節’，試試晚上窗戶被砸、飯裡被下藥！姜娘子不手，誰替我們出頭？”
大家回頭一看，是織坊的周氏。男人死了，一個人拉扯兩個孩子，靠織布換米過日子。站起來，聲音更大了：“我天天在坊裡幹活，親眼見收留無家可歸的姑娘，給生病的人墊藥錢，工錢按日結，一天都不拖欠。圖什麼？圖名聲？圖錢財？要是想福，早嫁大戶人家去了！”
周圍的人都不說話了。
茶肆門口，說書人一拍醒木：“各位聽好了，今天不說三國，也不講水滸，就說一件真事——《寡婦智鬥劫匪記》！”他揚手拿出一張紙，上面寫著新編的段子，“話說這位姜娘子，長得好看，腦子更聰明。發現賊人盯上，不聲不響，設下圈套……”
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