天剛矇矇亮，小院裡的梧桐還垂著昨夜凝下的滴，風輕輕一掃，水珠便順著葉尖滾落，在青石板上暈開一圈淺淺的溼痕。
晨過枝葉灑在廊下，落在馬文才上。他一素長衫，腰束同錦帶，姿拔如松，眉目清俊利落，鼻樑首，形偏薄，平日裡自帶幾分清冷傲氣，此刻卻因即將赴禮部核錄，眉宇間凝著一淺淡的鄭重。他指尖無意識挲著懷中報考文卷，指節乾淨修長，一看便是常年執筆溫書的世家子弟。
祝蘇端著溫好的水走近，一青布小廝裝束，形清瘦拔，雖作男子打扮，眉眼卻生得極秀，睫長鼻，淺淡，在晨下愈顯細膩，氣質清和溫潤，乾淨出挑。
“公子，喝點水潤潤。”輕聲道，“禮部辰時才理事，此刻過去，也只是等候。”
馬文才接過瓷杯，指尖到溫熱，心頭那點繃稍稍散開。“睡不著。”他目落在院外小徑，“十年寒窗，皆繫於此，不能有半分差池。”
祝蘇淺淺一笑：“公子平日溫書至深夜也未見這般，不過是核對名錄罷了。”
他微窘，偏頭輕咳一聲，正要開口，院門外便傳來急匆匆的腳步聲。
山石扛著馬鞭跑進來，額角沾著細汗，一見到兩人便咧一笑，嗓門敞亮：“公子，蘇蘇小哥，都備妥了，咱們這就！”
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