驛館的油燈燃得微弱，燈芯迸出細小的燈花，將沈硯的影投在牆壁上，拉得頎長。他上的刑傷尚未痊癒，正端坐案前拭繡春刀，刀寒映著他沉靜的眉眼，白日里侍留下的疑，依舊在心底盤旋不去。
他抬手按向口，佩戴的那方刻著“方”字的青玉，隔著衫傳來溫潤的，這是皇后早前暗中贈予他的信，自拿到那日起，他便片刻不曾離。
窗外忽然傳來三聲極輕的叩窗聲，節奏秘，與白日里皇后親信侍聯絡的暗號分毫不差。
沈硯立刻收刀鞘，快步走到門邊，凝神細聽門外毫無靜，才悄然拉開一條門。夜中，那名侍裹著深棉袍，帷帽得極低，將周遮掩得嚴嚴實實，只出一截繃的下頜，神比白日里更為凝重謹慎，手裡只攥著一封封緘嚴實的書信。
“大人，”侍低聲音，迅速將書信塞進沈硯手中，指腹用力按了按，示意這是絕之，“娘娘親筆信，旁人無從知曉，務必獨自細看，字字謹記，看完便毀，絕不可落他人之手。”
沈硯掌心一，指尖到書信厚實的紙面，心頭驟然一沉，連忙拱手低聲應道：“有勞公公，沈硯記下了。”
“咱家份惹眼，不便久留，大人萬事當心。”侍不敢多言半句，躬一禮，轉便沉沉夜，腳步輕得毫無聲息，轉瞬便消失在街巷盡頭，沒留下半點蹤跡。
沈硯閉房門，落上門閂，又仔細將窗欞掩，確認西周無任何異樣，才捧著書信回到案前。他挑亮燈芯，讓火更亮幾分，這才緩緩拆開信封，取出裡面摺疊整齊的信紙。
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