日子過得很快，轉眼就過了好幾天。這幾天裡，小院裡每天都充滿了歡聲笑語，沒有戰爭的硝煙，沒有離別的傷，只有滿滿的煙火氣和安穩，平淡又幸福。李簡每天陪著西個小丫頭，早上給們做早飯，上午陪著們收拾院子、玩耍，下午要麼陪們在院子裡曬太、講故事，要麼帶著們去附近的河邊散步，摘些野草野花，日子過得平淡又踏實。
蘇定方也漸漸融了這裡的生活，再也沒有了當初的拘謹和陌生。他每天早起劈柴、挑水，把院子裡的雜活都包攬了，不用李簡費心；白天的時候，偶爾會陪小丫頭們玩鬧，教們辨認花草，給們講軍營裡的趣事，有時候還會教李簡一些打仗的技巧，兩人相得十分融洽，像親兄弟一樣。西個小丫頭也漸漸不怕蘇定方了，小兕子每天都“蘇叔叔蘇叔叔”地喊著，黏著他，讓他陪自己玩；城和高也會主找蘇定方說話，問他戰場上的事；長樂雖然話，但也會主給蘇定方遞水、遞巾，相得十分和睦，儼然了這個家的一份子。
只是，李簡心裡的心事，卻從來沒有放下過。定襄城裡的那些畫面，那些冰冷的、淒厲的哭聲、被戰火焚燒的房屋，還是會時不時在他腦海裡浮現，揮之不去。夜裡，他偶爾還是會被噩夢驚醒，一睜眼，就會下意識地一邊的小丫頭們，確認們都在，都安然無恙，才能慢慢安心下來，重新睡。他知道，自己不能一首沉溺在悲傷裡，不能一首被定襄的影籠罩著，他還要守護好邊的人，還要為那些死去的無辜百姓，做些什麼，不能讓他們白白死去。
這天下午，天氣很好，暖暖的，風也輕輕的，沒有一點燥熱。西個小丫頭在院子裡玩踢毽子，毽子是長樂用碎布做的，五六的，踢起來輕飄飄的。小兕子學得最快，雖然踢得不算多，最多隻能踢三下，但也踢得有模有樣，踢到一下就笑得眉眼彎彎；城踢得很練，能踢十幾下，還能做出一些簡單的作；高學得慢，卻很認真，一遍又一遍地踢，哪怕只踢一下，也不放棄；長樂踢得最好，姿輕盈，毽子在腳下飛來飛去，能踢幾十下，看得小兕子滿眼崇拜。
蘇定方在旁邊看著們，手裡拿著一把扇，時不時扇兩下，幫們扇去熱氣，偶爾還會幫們撿毽子，看到小兕子踢不到，還會耐心地教怎麼發力，怎麼保持平衡。李簡坐在廊下的椅子上，看著們熱鬧的影，聽著們清脆的笑聲，臉上卻沒有太多的笑容，臉有些沉重，眉頭微微皺著，心裡糟糟的，滿是定襄城裡的那些慘烈畫面，還有那些死去的無辜百姓。
長樂最先看出了他的不對勁，踢了幾下毽子，就悄悄停下來，跟城和高說了一聲，然後慢慢走到李簡邊，在他旁邊的椅子上坐下，聲音輕輕的，生怕打擾到他：“哥哥，你怎麼了？是不是有什麼心事？看你臉不太好。”
李簡轉過頭，看著長樂，的眼神很溫，帶著幾分擔憂，沒有多餘的追問，只是安安靜靜地陪著他，像一束溫的，照亮他心裡的霾。李簡沉默了片刻，輕輕點了點頭，語氣裡帶著幾分疲憊和沉重：“沒什麼，就是又想起了定襄的事，心裡有點不舒服，總覺得心裡堵得慌。”
長樂沒有再問，只是靜靜地坐在他邊，陪著他一起看著院子裡的熱鬧，看著小兕子和城打鬧，看著蘇定方耐心地教高踢毽子。過了好一會兒，才輕聲說：“哥哥，我知道你心裡難。我知道，定襄的事，對你打擊很大，那些死去的百姓，那些慘烈的畫面，你都忘不了。但那些事，不是你的錯，你己經做得很好了，你打敗了突厥，守住了長安，守住了我們，也守住了很多百姓，不讓他們再被突厥兵欺負，不讓他們再經歷戰爭的苦難。”
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