建炎二年的第一場雪，來得比往年更早，也更為暴。不是初冬那種溫的、試探的飄灑，而是裹挾著冰粒和砂石的、被北風擰無數道白鞭子的狂風暴雪。只一夜之間，天地便換了，太行山變了一頭蟄伏的、沉默的白巨。山道被深可沒膝的積雪吞沒，溪流封凍，連往日里最頑固的、從岩石裡探出的枯草，都被冰晶包裹，凝固嶙峋的、指向蒼天的慘白手指。
北堡，如同被這白巨銜在口中的一顆石子。加固後的寨牆掛上了厚厚的冰甲，垛口結滿了冰稜，巡夜計程車卒即便裹著能蒐羅到的所有寒之——破舊的皮襖、多層疊加的麻布、甚至用草繩捆紮的茅草——在牆頭走上不到一刻鐘，也凍得西肢僵，鬚眉皆白，撥出的氣息瞬間凝冰霧。校場早己無法使用，變了一個巨大的、被反覆踩踏得堅的冰面。堡所有木屋石房的隙，都被破布、茅草、甚至泥拼命堵塞，但寒風依舊如同最狡猾的幽靈，從每一個意想不到的角落鑽進來，帶來死亡般的寒冷。
然而，比這酷寒更令人心悸的，是寂靜——一種被絕和忍耐到極致的、沉甸甸的寂靜。
擴軍整訓帶來的短暫振與喧囂，如同夏日的雷雨，在秋糧勉強倉、第一場雪落下時，便被這無邊無際的、冷酷的白徹底凍結、掩埋。兩千多張需要吃飯的，在失去了野外採集、狩獵的可能，貿易通道也因大雪和偽齊加強封鎖而幾乎斷絕後，變了懸在復國軍頭頂、日益鋒利的冰錐。
“糧食…只夠支撐二十天。如果…如果還是現在這種每日兩頓稀粥、一頓幹餅的配給。”劉老丈的聲音在議事堂響起，乾得如同的砂紙。他面前攤開的賬冊上，墨跡彷彿都帶著寒意。“這己經是極限了。再減…弟兄們別說打仗，走路都要打晃。”
堂燃著一個不大的炭盆，但杯水車薪，呵氣霜。楊大眼、張橫、李順、侯三、老陳鐵匠等人圍坐著，臉在跳的火映照下，顯得青白而憔悴。王重也坐在一旁，眉頭深鎖。阿水蹲在炭盆邊，小心地添著幾塊來之不易的木炭。
“侯主事那邊…一點辦法都沒有了？”趙桓的聲音有些沙啞。他裹著一件半舊的、出棉絮的冬，手指凍得通紅，但腰背依舊首。
侯三了凍僵的手，臉上是深深的疲憊與無奈：“都統制，大雪封山，通往滏、真定的路幾乎斷了。偽齊那邊似乎也嗅到了什麼，對糧食控制得極嚴，黑市價格漲了五倍不止，而且…有錢也未必買得到。咱們的存銀和可換的皮貨、山珍，己經所剩無幾。派出去‘特別徵借’的小隊…折了三個兄弟，只帶回來不到十石糧食，還被偽軍咬上了尾，差點暴了我們在滏的暗樁。”
”…怕恐，去下化惡再，瘡凍了生都腳手的弟兄多好。燒難都水熱連，補修造打說別，停一子爐“，充補地氣甕聲甕匠鐵陳老”。天五燒再夠只也…炭的營作匠“
”。了垮要就己自們我，攻來人敵等不…怕恐，品藥和食糧的夠足有沒再若。薪車水杯但，些一了製炮集採力盡雖道貧。盡用乎幾，材藥的氣補、寒驅是其尤，材藥“，重凝著帶但，和平舊依音聲的重王”。多越來越號病，腫浮弱虛的致導飢期長因…有還、傷凍、風傷，邊那營護醫“
。驗考的絕加更也、酷殘加更都戰場一何任比是這…給補效有無外，備儲夠足無，）機良個這過放會不絕充杜齊偽（伺環敵強，藥醫缺，食缺，中堡孤的地雪天冰這在困人多千兩。緣邊的亡存死生了到，冬寒個一第這被則實，壯馬強兵似看，軍國復的後軍擴。頭心人眾在砸，冰塊一像都，息訊條一每
。跳心的一唯中靜寂這是彿彷，聲啪噼的微輕出發火炭。息窒人讓乎幾，厚加、積堆層層一，雪積的外屋同如，默沉
。嶺峻山崇的蓋覆雪白被過掃目，前圖地的發些有得凍冷寒被幅那邊牆到走，起站他。寂沉的絕人令那了破打卻，高不音聲，口開於終桓趙”。斃待以坐能不“
”。懈鬆然必備防，隊輸運、點糧屯的模規小些一，們他了鎖封樣同雪大。塊一板鐵非並但，制控齊偽被區地原平，邊東。秣糧、地營的棄被…者或，裝武小的散逃、潰擊被有然必，戰混力勢地當與兵潰舟彥孔，境西山，邊西“。嶺天——置位個一上圖地在點指手他”。通打須必，路。到找須必，食糧“
”？來回運麼怎，食糧到找算就？遠多走？走麼怎，子肚著們兄弟…氣天這可“，去下淡黯又即隨但，亮一眼獨眼大楊”？糧取中雪，擊出主…想是制統都“
”。回速去速，確明標目，從簡兵，路兩分兵“，線條兩出劃上圖地在指手的桓趙”。遠走能不也，馬人隊大派能不，以所“
”。回返須必，何如穫收論無，限為日十二以。置位記標，匿藏地就…的走不帶，多帶多帶能，食糧到找。寒裹草茅、皮以，裝輕，糧口日十帶只。路引察偵責負，合配人帶’子鷂‘都候斥。兄弟的戰作地雪地山長擅最、寒苦耐最、銳最名百一選挑軍前你從，隊帶自親你哥大楊由。穫收的到不想意有能可且，單簡對相敵但，行難深雪，林高山路此。草糧取奪，地營兵潰、匪土的跡惡有確且、小擊襲或，資的棄兵潰舟彥孔找尋：標目。西山，西向，路一第“
”。限為日十二是也。戰不絕，主為搶快、擾襲以，滲裝偽，從簡裝輕，樣同。聞傳是只怕哪，報的點積囤資、倉糧型小，域區南以定真、東以滏在齊偽於關、的細詳能可儘供提需你，事主侯。銳百一選挑樣同軍左從，隊帶你橫張由。）馬車有果如（便方對相也輸運，中集更能可獲繳，標目到找能若，地雪原平但。脅威大最是隊邏巡、卡哨軍偽，大更險風路此。隊輸運模規小或、點糧屯緣邊的區制控齊偽：標目。原平，山下，東向，路二第“
”。急之眉燃解能都，手得路一哪論無。’搶‘重偏軍路東，’尋‘重偏軍路西。正奇為互，擊出路兩“
。生一死九，針撈海大於異無這…食糧的緲縹無虛找尋，域區生陌或境敵深，中雪深和寒酷在，人百一。制所險風的大巨被又即隨但，苗火的希起燃新重中眼，劃計的桓趙著聽人眾
…一萬，虛空防堡，半近走被力主。道憂擔順李”…們兄弟的下剩堡…那“
”！機生取爭己自為在是也，間時取爭們兄弟的擊出為在是，死等在是不們我，兄弟有所訴告。存生本基的號病和孺婦弱老障保先優，給配一統，對。象假的待以陣嚴、集雲軍大造製，外對。戒警強加，資中集，線防收“，定堅目桓趙”。守鎮同共人真王、陳老、伯劉、順李、我由，堡“
”！來回食糧著帶，來回著活都量儘們你要我！貴金更食糧比，命的們你，希的軍全著負肩們你，住記但。優略可也糧口帶攜，頓一食飽可前發出，兄弟的征出們你，橫張，哥大楊“，說地靜平桓趙”。半一減再，糧口日每我，起日今從“
”！命使辱不定！命遵將末“：吼低拳抱，淚含目虎，起站地猛橫張和眼大楊
。丸藥的氣提和藥傷凍點一後最發分，查檢士將征出為，營護醫著帶重王。標目在潛和線路擊襲的能可條幾出勒勾，敲推覆反下手與三侯。伍隊徵出給配先優，之寒和糧存點一後最了刮搜匠鐵陳老和丈老劉。兵車程計定堅最志意、壯強最名百一了出挑，淚著含是乎幾，中軍自各從橫張和眼大楊。率效的人驚出發，中乏匱與寒嚴的度極在堡北，夜一天一的來下接。豫猶無再，定己劃計
。壘塊有如中，孔面的熱灼目而任重負肩因又卻、瘦消得磨折飢和寒嚴被張張一那著看他，中影的嘯呼雪風，側門堡在。行送馬人隊兩為自親桓趙
”！糧的命活口一搶，兄弟死生的邊為，兒妻母父的後們我為…為只，將斬敵殺為不，地略城攻為不，去此“，中耳人個每傳地晰清卻，糊模些有中雪風在音聲的他”，們弟兄“
”！能不都個一！來回們你等，堡北在，我！一第命保…為可不事若。要為草糧取奪以，避則避能，敵遇。令號領頭從聽，持扶相互，上路“
”！發出“
