桃姐兒被妹妹們得鬢嚲釵斜，素來端莊溫的臉上也飛起兩抹紅雲，口中連連告饒：“許了你們，許了你們的，好妹妹們，好歹饒過我罷。”
娉姐兒“嘻”地一笑，著桃姐兒的面頰輕聲道：“這下大姐姐的親事也快了罷？”還記得先前從東府聽來的話，說甚個要等呂家爺高中了再談親事，先立業再家，好桃姐兒“更好看些”。
桃姐兒聞言，臉上紅霞更燦，低了頭輕聲道：“沒有的事。”說著鼓起勇氣抬了眼，似在力證自己的真誠：“過了今歲的秋闈，還有明歲的春闈呢。”
婷姐兒眨著眼問道：“那呂家的意思，大姐姐的親事就安排在明歲嘍？過了春日，夏日秋日都是好節令。”
娉姐兒聞言卻蹙了眉頭，問謝握瑜道：“春闈幾年一次？”謝握瑜家裡有兩個讀書考舉的哥哥，這個問題倒是答得上來：“三年一次。”娉姐兒便收了臉上的笑意，看向桃姐兒：“若呂家姐夫中了便罷了，若不中呢，大姐姐難道要再等他三年？”
桃姐兒年方二八，正是孩子一生最好的時節，若明歲婚，十七歲也不算太遲，可再等三年，就是雙十年華了，別的子到了這個年紀已經當母親了，呂家難道想讓依舊待字閨中嗎？
桃姐兒聞言，也有些楞怔，眨了眨眼，低聲道：“我不知道。”是真的不知道，餘氏只跟兒過呂家的意思，是希呂鑄先把書讀好，再談親的事，可若呂鑄這書讀得不好，該怎麼辦，呂家還真未提過。桃姐兒未曾考慮過這個問題，也未曾擔憂過，呂家是大戶人家，在良鄉也是有頭有臉的人，總不至於做出蹉跎小娘子歲月乃至悔婚的事。
婷姐兒見桃姐兒怔忪，還當是因為娉姐兒的話不樂，連忙小聲地喊了娉姐兒一聲，示意不要再說下去，又桃姐兒的手背，聲道：“好姐姐，你別惱，二姐姐不是那個意思，呂家爺定是能高中的。”
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