大一統物理學_第24章 艾薩克(1)

作者:量子骨灰盒·29天前

1665年,倫敦大瘟疫。劍橋大學關閉。二十三歲的艾薩克被迫回到故鄉伍爾索普莊園。秋日的午後,他坐在庭院的老蘋果樹下,膝上攤著伽利略的《關於兩門新科學的對話》、開普勒的《新天文學》手稿,以及他自己麻麻的演算紙。

微風拂過,一枚蘋果“噗”地落在離他不遠的草地上。艾薩克抬起頭,那棵結滿果實的樹,又低頭看向手中的手稿——上面畫著行星繞日執行的橢圓軌道,旁邊是他自己推導的、關於“離心力與距離平方反比”的初步公式。

“蘋果向下落,朝向地心。”艾薩克喃喃自語,拾起那枚蘋果,在手中掂量,“月亮環繞地球,不墜不落。這二者,真的如伽利略所言,本質相同麼?”

他將蘋果高高拋起,看它劃出弧線落回手中。“丟擲的,會沿曲線落地。如果……”他向遠的地平線,想象著從極高水平丟擲的會如何運,“如果丟擲的速度足夠快,它是否將不再落回地球,而如月亮般,永恆地繞地旋轉?”

這個想法讓他心跳加速。他迅速在紙上計算:己知月亮繞地週期約27.3天,距離約地球半徑的60倍。如果地面的重力加速度是9.8米每二次方秒,那麼將這個力延到月球軌道,其大小應該減到……

他計算著,眉頭鎖。數字對不上,有大約15%的誤差。是測量不準?是假設錯誤?還是……有什麼更本的東西,他尚未理解?

“伽利略統一了天與地的運定律,但他將重力視為固有的、指向地心的傾向。開普勒描述了行星如何運,卻不知道它們為何如此運。笛卡爾的渦旋理論,優但繁複……”艾薩克放下筆,靠在樹幹上,到一種深深的困,“這宇宙的執行,必有其簡潔、普適的數學規律。但我看到的,是碎片。是落定律,是行星定律,是的折,是代數與幾何……它們之間,真的有關聯麼?如果有,那統一它們的本原理,究竟是什麼?”

他閉上眼,試圖在腦海中構建一個純粹的數學宇宙。就在神高度集中、幾乎要到某種朦朧邊界時,一陣奇異的覺襲來——不是風,不是聲音,而是一種空間的“彎曲”

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