大一統物理學_第28章 開普勒(1)

作者:量子骨灰盒·29天前

1600年,布拉格。神聖羅馬帝國皇帝魯道夫二世的首席天文學家第谷·布拉赫的貝納特基城堡,一間堆滿手稿、星表和古怪儀的閣樓。約翰斯·開普勒伏在桌案前,臉蒼白,眼窩深陷,面前攤開著第谷畢生積累的、火星位置觀測記錄。

紙上是麻麻的數字:火星在黃道帶上的經度、緯度、觀測時間……確到前所未有的弧分。空氣中瀰漫著墨水、舊羊皮紙和一種近乎偏執的焦慮氣息。

“偏心等距點……本……均……”開普勒用鵝筆無意識地敲打著太,那裡因持續數年的劇烈頭痛而陣陣痛。他面前攤開的,還有他自己幾年前出版的《宇宙的神秘》——那本他年輕時基於柏拉圖立構建的、關於行星軌道間距的幾何模型。現在看來,那個模型雖然妙,但與第谷的資料比起來,糙得像個玩

“老師(第谷)臨終前將資料託付給我,是相信我能在這些數字中,找到上帝創世的真正和諧。”開普勒向窗外布拉格沉的天空,彷彿能看到第谷那雙銳利的、從不信任理論家的眼睛。“他懷疑哥白尼的日心說,因為觀測不到恆星視差。但他也承認,托勒系太複雜了……上帝的設計,不應如此繁冗。”

他拿起一張火星的觀測圖,上面標註的火星位置,與他用哥白尼的“勻速圓周運”模型(哪怕是偏心圓)計算出的位置,偏差達到8弧分——這個誤差,在第谷無與倫比的觀測度面前,是不可容忍的。

“8弧分!”開普勒猛地捶了下桌子,墨水瓶都跳了起來,“上帝不會浪費他的觀測度!如果模型與觀測相差8弧分,那隻能說明……模型錯了。圓周運,即使是偏心圓,可能本不是行星運的真相。”

這個想法讓他不寒而慄。自亞里士多德以來,天做完的勻速圓周運,是牢不可破的信條。哥白尼只是移了中心,並未打破“圓周”的神聖。如果連圓周運都是錯的……那天的真相究竟是什麼?

他想起自己試圖用卵形軌道來擬合,計算之繁瑣令人崩潰。他又想起第谷曾暗示,或許行星運的“力”來自太。力?太如何驅行星?是靠某種“磁力”嗎?像吉爾伯特說的那樣?

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