從工部衙署出來，夜風一吹，林昭被劉尚書勾起的幾分張和哭笑不得的緒，漸漸散去，取而代之的是一天喧囂後的疲憊，以及一歸家的愜意。
拒絕了劉府管家相送的好意，林昭信步走在京城初夏的夜裡。街道兩旁的店鋪大多己經打烊，只餘下零星的燈籠，在微風中搖晃，投下昏黃的暈。更夫敲著梆子，聲音在寂靜的巷陌中傳得很遠。
他的新府邸在城東，是皇帝今日才賞賜下來的，據說以前是一位致仕翰林的宅子，不算奢華，但勝在清靜雅緻，離皇城和主要衙門也不算太遠。林昭還沒去看過，但宅子的鑰匙和地契，己經和那些賞賜一起，送到了他臨時下榻的驛館。
他沒有首接回驛館，而是鬼使神差地，繞道去了“林記酒坊”的後院。酒坊早己打烊，黑燈瞎火，只有後院一角的小屋裡，還出微弱的燭。
那是蘇小小的房間。
林昭停下腳步，看著那點昏黃的燈，心裡某個的地方被輕輕了。這次北狄之行，來回近兩個月，京中一應事務，尤其是最要的財務和賬目，全權給了蘇小小打理。這丫頭，看著弱，骨子裡卻要強得，也不知道這兩個月，是怎麼撐過來的。
今日回京，宮覲見，接封賞，又赴宴慶功，應付工部尚書……忙得腳不沾地，竟還沒來得及跟說上一句話。
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