就在林昭、張清、錢多用“比率分析”在宏觀層面轟開沈萬金貪腐網路的巨大缺口時，負責“人際報”的李景瑜，也在他自己的“戰場”上，取得了意想不到的進展。他的戰場，依然是揚州紈絝子弟和富商們最熱衷的“鳴蟲圈”。
憑藉著“金翅大將軍”的赫赫威名，以及那套半真半假的“林氏養蟲法”的持續輸出，李景瑜如今在揚州蟲友圈的地位，己從“外來高手”升級為“圈大咖”，走到哪兒都有一群人圍著請教、追捧，或是想高價求購“大將軍”的“子嗣”。
這日，城中一位以風雅聞名的鹽商在家中舉辦了一場小範圍的“秋蟲品茗會”，邀請的都是圈頂尖玩家和真正的蟲之人，規格頗高。李景瑜自然在邀之列。
品茗會設在一座臨水的緻水閣中。窗外秋如染，室茶香嫋嫋，數十個造型各異的緻蟲籠或陶罐擺在鋪著錦緞的長案上，主人家還特意從蘇州請了評彈藝人，在遠輕輕彈唱，更添雅趣。
李景瑜依舊帶著他的“大將軍”軸出場，照例引來一片讚歎。他與幾位相的蟲友寒暄著，目卻習慣地掃過全場。很快，他注意到角落裡坐著一個人。
那人約莫三十五六歲年紀，穿著一半新不舊的青首裰，文士打扮，面容清瘦，眉宇間帶著幾分書卷氣，也有一揮之不去的鬱。他獨自坐在那裡，面前也放著一個不起眼的黑陶罐，並不與旁人談，只是靜靜地看著罐中的蟲，偶爾喝一口茶，顯得與周圍熱鬧攀談、爭相炫耀的氛圍有些格格不。
但李景瑜注意到，好幾個資深玩家路過那人邊時，都會特意停下腳步，朝那黑陶罐裡看上幾眼，然後低聲與同伴換幾句驚訝或欽佩的眼神。顯然，罐中之蟲，非同凡響。
李景瑜的好奇心被勾了起來。他端著茶杯，踱步過去，在那人對面坐下，臉上掛著慣有的、人畜無害的紈絝笑容。
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