趙崇遠額頭上的汗又下來了。母后沒有提高聲音，沒有拍案而起，甚至沒有任何一個可以被指責為“失態”的作。只是撥著念珠，用那種平淡到近乎冷漠的語氣，一句一句地問他。每一個問題都像一顆釘子，釘在他的膝蓋上。
“皇后乃將門之，自在邊關長大，悉軍務。”母后的目掃過群臣，最後落在趙崇遠上，“有在陛下邊，哀家放心。此事己定。退朝。”
沒有人敢再說話。趙崇遠跪在地上，額頭幾乎到地磚。群臣山呼萬歲，聲音在太極殿中迴盪，撞在描金繪龍的藻井上，又落下來。母后轉走回屏風後面，步伐很慢，但很穩。的背影被屏風遮住之前，我看見了的手——握念珠的手在微微發抖。
不是恐懼。是用力太久。
退朝後，衍兒去了佛堂。我站在佛堂外面，隔著門，聽著裡面的靜。佛堂的門是檀木的，門裡出香菸的氣息——檀香混著沉香，沉甸甸的，像是能滲進人的骨頭裡。
母后跪在團上，背對著門。觀音像供在佛龕裡，低垂著眉眼，角有一若有若無的慈悲。長明燈的火苗在佛龕前微微跳，把觀音的影子投在牆上，忽大忽小。
衍兒跪在母后後。他沒有說話，只是跪著。膝蓋在團上，脊背得很首。他從小就習慣這樣跪著——在太廟跪父皇，在佛堂跪母后，在太極殿跪那把龍椅。他跪了太多次，跪到膝蓋上磨出了繭。
“母后。”他終於開口了，聲音很輕，“為什麼讓皇后隨駕？”
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