沖喜的事在侯府傳開了。不是蕭衍說的，不是沈蘅說的，是林尚書那邊放出來的風聲。訊息傳得很快，不到半天，全府上下都在議論——世子要衝喜了，要娶一個八字相合的人，林小姐八字不合，怕是要落空。
沈蘅是在給老夫人請安的時候聽到的。老夫人靠在床頭，臉比前幾天好了些，但眉頭皺得死。“林家這是想衍兒就範。把訊息放出來，讓全京城都知道衍兒要衝喜，到時候衍兒不娶，就是言而無信。”
沈蘅坐在床邊，一邊給老夫人捶，一邊在心裡盤算。林尚書這招夠狠——你不是說要衝喜嗎？好，我幫你把訊息放出去，讓所有人都知道。到時候你沖喜的人選不合我的意，我就說你在敷衍。你選的人合我的意，那正好，我把人換雪。
“老夫人，世子的沖喜人選，定了嗎？”沈蘅問。
“沒有。衍兒說要找人算八字，算來算去，還沒算出個結果。”老夫人冷笑了一聲，“算八字是假，拖時間是真。林尚書心裡清楚，但他不急。他有的是時間跟衍兒耗。”
沈蘅沒有說話。開啟“開關”，想聽聽老夫人的心聲。老夫人心裡在想——“……林家這是在衍兒。蘅兒這丫頭，夾在中間，不好過。我得幫……”沈蘅低下頭，眼眶微熱。老夫人自己都不好，還在擔心。
從老夫人院裡出來，沈蘅沒有回自己的院子。沿著迴廊慢慢地走，腦子裡在飛速運轉。林尚書放出了風聲，蕭衍必須在一個月“算出”一個沖喜的人選。選誰？不能是林雪，不能是沈蘅（己經是側妃了，沖喜需要新人），不能是隨便一個丫鬟。需要找一個八字相合、出清白、願意配合演戲的人。
但更重要的是——需要在林尚書手之前，找到他的罪證。從哪裡手？侯府裡的“暗樁”——那些被林尚書收買、替他傳遞訊息的人。
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