未時，天津衛碼頭。
徐啟踏上“海上權力號”的舷梯時，有些發。不是害怕，而是這艘船實在太大了——三主桅高聳雲，甲板寬闊得能跑馬，側舷麻麻的炮窗像巨的牙齒。他後，陳子壯努力保持著鎮定，但握著文書袋的手在微微抖。
談判在船長室進行。
長桌兩側，一邊是徐啟、陳子壯和三名通譯，另一邊是範·德·海登、卡瓦略和兩名隨從。桌上擺著葡萄酒、酪和麵包，但沒有人。
“尊敬的徐大人，”範·德·海登用生的漢語開口，“我代表荷蘭東印度公司、葡萄牙王國和西班牙王國，向大明皇帝陛下致以問候。”
徐啟微微頷首:“本奉大明皇帝之命，前來與諸位商議。我皇陛下得知諸位遠道而來，願以禮相待。但有一事不明——諸位戰船滿載軍火，停泊於我大明海域，意何為？”
範·德·海登笑了:“徐大人是明白人，何必繞彎子？我們與後金大汗有貿易協定，運送一些貨而己。”
“什麼貨需要三十艘戰艦護送？”
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