十月二十，杭州到臨平的第一段路完工。二十里，用了五天時間。比羅行預估的還快了兩天。
工頭是個張老西的漢子，西十來歲，以前在工部做過事，修過橋、鋪過路，技好，管理也有一套。羅行給他多發了一個月的工錢作為獎勵，張老西接過銀子，在手裡掂了掂，咧笑了一下，出缺了兩顆門牙的笑臉。
“大人，下一段路什麼時候開工？”他把銀子揣進懷裡。
“明天。”羅行從桌上拿起圖紙，指著臨平到長安的那段，“這一段最難。路基，有幾沼澤地，需要先用碎石填，再用水泥加固。水泥的配方你學會了嗎？”
“學會了。”張老西點點頭，“趙通判親自教的。我試燒了兩窯，頭一窯火候沒掌握好，燒出來的水泥太脆；第二窯就好了，抹在磚裡，得跟鐵一樣。”
羅行從屜裡拿出一張新的圖紙，上面標註了每一沼澤地的位置、深度和理方案。他把圖紙遞給張老西，說：“這一段你盯著，遇到問題隨時來找我。水泥用量要嚴格控制，不能浪費。火山灰是從南洋運來的，用完了就沒有了。”
張老西接過圖紙，仔細看了一遍，然後把它摺好塞進懷裡，朝羅行抱了抱拳，轉走了出去。
十月二十五，臨平到長安的路段開工。這一段比第一段難得多，路基，有幾沼澤地，人踩上去會陷到小。張老西按照羅行的方案，先用碎石填沼澤，一層碎石、一層黏土、再一層碎石，用石碾來回碾，等路基穩定了，再在上面鋪水泥加固。水泥凝固需要七天，這七天裡，他每天都蹲在路邊，用手著水泥，等著它變。
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