大伯沈敬堂和孫老爹的木工活更是名聲傳開，手藝紮實，活計排得滿滿當當，兩人私下商量了好幾回，打算等年後去城裡租一間小鋪面，一邊擺木工品接些傢俱活，一邊賣豆腐，既有固定落腳，也能穩住客源，往後生意更省心。
年關越來越近，王家村家家戶戶都開始忙著備年，沈意放了年假，沈家上下也連軸轉起來，著忙碌又暖融融的年味兒，只是這份熱鬧裡，還藏著一對故土的牽掛。
今年是沈家逃難到王家村的第一個年，故土許城的老宅還在，可戰未平，路途遙遠，終究是回不去了。
按照老家的規矩，年前要去祠堂祭祖，叩拜列祖列宗，祈求來年護佑全家，可如今客居他鄉，祠堂遠在許城，本沒法回去。
除夕前一日，全家早早停下了手裡的活計，開始正式備年。祖母領著沈母和大伯母慧娘，先裡裡外外打掃屋子，掃塵除垢，寓意除舊迎新，把屋裡屋外的角角落落都掃得一塵不染，窗欞、桌案得鋥亮，原本就整潔的小院，更是著清爽的年氣。
接著便開始做年食，泡糯米蒸年糕，麵團炸丸子，把剩下的豆腐做豆腐餃、凍豆腐，還醃了滿滿一罈臘魚臘，廚房裡熱氣騰騰，香氣飄滿整個院子，連空氣裡都是甜糯與鹹香織的年味兒。
沈敬堂和沈敬山則忙著劈年柴、修補院中的籬笆，孫老爹把家裡的桌椅、農都檢修一遍，還特意打了幾個新的木盤，用來裝年貨和祭品，沈林則幫著挑水、劈柴，跑前跑後打下手，一家人分工明確，忙而不。
待到傍晚時分，天微暗，祖母取出提前備好的香燭、紙錢，還有幾碟剛蒸好的年糕、炸好的丸子，端到院子正中央，朝著許城的方向擺好。這是沈家的，是祖宗長眠、老宅所在的地方，如今不能回鄉祭祖，只能這般遙遙祭拜，聊表心意。
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