第二十六日，壽康宮的鐘聲比平日早了整整一個時辰。
紅芪是被廊外的腳步聲驚醒的。側耳聽了片刻，輕手輕腳地推開窗，只見數名壽康宮的侍提著燈籠，神慌地穿行於迴廊之間，方向正是太醫院方向。立刻轉喚醒雲瑤，低聲音只說了四個字：“壽康宮異。”
雲瑤當即起更，沒有多問。
等候的時間漫長而沉默。紅芪守在門邊，雲瑤靜坐案前，手邊擺著昨日未整理完的藥典，一頁都沒有翻。約莫過了半個時辰，一名壽康宮的小宦匆匆叩門，帶來口諭，請宸妃娘娘即刻前往。
雲瑤隨來人穿過重重宮道，一路上遇見了數批往來的侍和宮人，各人神皆不相同，有慌，有抑，有木然，唯有兩名守在壽康宮外側門的老嬤嬤，眼眶已是通紅的。
殿已有蕭琰在。他站在病榻旁側，背對著門口，沒有回頭。太后斜倚在厚重的引枕上，面蠟黃，呼吸極輕，馮院判和另一名太醫跪在床邊，藥箱敞開，卻沒有人再取藥。
雲瑤在距離病榻數步停下，垂首，沒有出聲。
太后的手了一下。鍾嬤嬤俯近聽了片刻，起對雲瑤微微頷首，示意上前。
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