變故發生在第四日的午後。
前來弔唁的命婦中，有一位是戶部尚書的老夫人，年逾六旬，腳不便，被兒媳攙扶著進來。在靈前行禮畢，轉時眼眶泛紅，拉住隨行的手，低聲說了幾句話。那面微變，片刻後悄悄繞過來，在紅芪耳邊輕聲傳話。
紅芪當即變了。
等老夫人一行離開，才俯靠近雲瑤，低聲音：“主子，那位老夫人說，今日進宮前，城裡已經有流言傳開，說太后並非病逝，而是……被人所害。”
雲瑤的手停在菩提子上，沒有。
這流言來得太快，快得有些蹊蹺。太后今晨薨逝，喪儀訊息尚未正式昭告天下，流言卻已提前在坊間形，甚至連老夫人進宮弔唁的途中便已聽說。這意味著流言的源頭，在昨日甚至更早之前便已布好。
有人在等這個時機。
沒有立刻將此事向上稟報，只讓紅芪悄悄打聽那名傳話的是哪宮的人，事後靜候訊息。
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