蕭燼嚴天不亮就換好了朝服。陸雲舟守在書房門口，手裡攥著那份沒能遞進去的辯駁奏摺，眼眶裡佈滿了，一整夜都在想別的路子——走側門、繞後街、託侍傳話——全被趙承衍的人擋了回來。摺子還在，可到不了該到的地方也等於一張廢紙。
“摺子留下。”蕭燼嚴手接過，疊好塞進袖中，“我親自帶進去。”
陸雲舟張了張，想說些什麼，最後只說了兩個字：“保重。”
蕭燼嚴沒有回頭，翻上馬，朝著宮門的方向策馬而去。天邊剛出一線魚肚白，永安城的晨霧還沒散盡，街上行人稀，馬蹄聲在青石板上敲出清脆的節奏，一下一下，像是在倒計時。經過朱雀大街的時候，幾個早起的鋪戶正在卸門板，看見他的朝服和馬速都愣了一瞬，互相換了一個心照不宣的眼神。這兩天永安城裡傳得沸沸揚揚，靖北侯通敵的訊息己經不脛而走。他知道今天進宮意味著什麼——皇帝召見一個被彈劾通敵的將軍，從來不會有好訊息。
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沈清辭是在碧桐端來早膳的時候得知蕭燼嚴己經走了的。
“侯爺卯時就出了門，沒吃早飯。”碧桐的聲音得很低，像是怕驚著什麼似的，“陸校尉送的馬，走的時候書房的燈還亮著。”
沈清辭放下筷子，目落在桌上的清粥小菜上。今天特意讓孟嬤嬤煮了蕭燼嚴喝的紅棗小米粥，可粥己經涼，他一口沒喝就走了。秋霜站在門口，臉上的表比平時多了幾分不安，正院裡安靜得過分，院中那棵老槐樹的葉子落了大半，禿禿的枝椏在晨風裡晃來晃去。
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