核桃的事過去兩日了。
沈清辭原以為這件事到此為止——送了點心，他吃了，禮尚往來，兩清。可這兩日總覺得哪裡不太對勁。說不上來是什麼，也許是碧桐端茶時多看了一眼的眼神，也許是秋霜替梳頭時角那抹若有若無的笑意，也許是自己在經過迴廊時不自覺地朝書房的方向多看了一眼。
將這種說不清的覺歸結為“不習慣”。住了三個月的冷清院子忽然熱鬧起來，換了人、換了、換了吃食，就連空氣裡都多了些從前的靜思苑沒有的味道。人的習慣一旦被打破，總要花些時間重新適應。
這天傍晚，天還亮著，西邊的雲被晚霞燒了一片橘紅。
沈清辭在院子裡散步。靜思苑的花園不大，從前荒廢時雜草叢生，如今被吳嫂子和李婆子收拾過了，種上了幾叢月季和一排矮籬笆，籬笆下還點了一溜兒仙花籽，說是再過一個月就能開花。花園中央有一棵老桂花樹，枝幹壯，樹冠如蓋，這會兒還沒到花期，只長著濃的墨綠葉子，將傍晚的篩滿地碎金。
沈清辭走到桂花樹下，手接了一片落下來的老葉，在指尖轉了轉。桂花剛過花期不久，枝頭還掛著幾簇將落未落的細碎花瓣，被風一吹便簌簌往下掉，落在肩頭髮間，帶著若有若無的甜香。忽然想起一件事——這棵桂花樹，剛搬進來的頭一天就注意到了。那時候還是盛夏，桂花還沒開，只有滿樹濃的綠葉，劉婆子嫌樹下落葉掃起來麻煩，讓人把雜草全堆在樹底下。沈清辭站在樹下看了好一會兒，那時候什麼都沒說，只是默默記下了這棵樹的位置。
如今桂花樹下乾乾淨淨，落葉掃了，雜草拔了，樹周圍還圍了一圈青磚。不記得自己吩咐過這些事，吳嫂子也沒有提過。是趙管家安排的，還是——
沒有繼續想下去。
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