劉省長退居二線的訊息，是在一個普通的週三下午傳出的。
沒有歡送會，沒有公開講話，只有省W組織部的一紙通知：劉省長因年齡原因，轉任省RD常委會主任候選人，不再擔任省長職務。
同時，省WSJ沙瑞金不再兼任RD主任一職。
訊息來得突然，但又在理之中。漢東塌方式腐敗被中央通報後，省級班子調整勢在必行。劉省長主讓賢，既保全了面，也為後續人事佈局騰出了空間。
秦朗是在省政府辦公會上得知這個訊息的。他放下手中的檔案，沉默了幾秒，然後繼續主持會議。散會後，他回到辦公室，小劉遞上一杯茶，小心翼翼地說：“秦省長，劉省長請您過去一趟。”
劉省長的辦公室在走廊盡頭。秦朗敲門進去時，劉省長正站在窗前，背對著門。他的背影有些佝僂，像是突然老了十歲。
“來了？坐。”劉省長轉過，指了指沙發，自己也坐下來。
秦朗坐在他對面，沒有說話。
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