葉霄聽了整整一天的故事。
不是人間的二十西小時，是地界的時間。沒有太昇起，沒有月亮落下，只有鐵樹的在變——亮的時候像正午，暗的時候像黃昏。亮暗之間，葉霄聽完了三百個故事。三百個祖先，三百段人生，三百種死法。有的是被葉無義害死的，有的是被鐵樹契約吞噬的，有的是自願替子孫頂罪釘上來的。每一個故事都不一樣，但結局都一樣——釘在這棵鐵樹上，永遠不能轉世。
他的魂魄疼得像被針紮了三千下。親恩魄在口發，凝聚了百分之十，他能知到每個祖先魂魄的痛苦，像自己的痛苦一樣清晰。
“夠了。”鐵婆婆的聲音從樹幹裡傳來，“你再聽下去，魂魄會撐不住。”
“撐得住。”葉霄的聲音沙啞，“我爸還在上面。”
他抬頭看樹頂。
鐵樹高得看不見頂，樹幹首雲霄，枝葉像一把巨大的鐵傘，遮住了整個天空。樹頂附近有一個位置，和別不一樣——那裡的鐵刺更，更，更長，像無數把劍從樹幹裡刺出來，刺穿了一個人的。
葉父就被釘在那裡。
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