王肖打了個哈欠，了僵的後頸“這一晚上折騰的……比趕路還累”，三人就著涼水啃了幾烤玉米充飢，吃完後立刻沿著山脊的另一側小心地下山，重新踏上了那條指向西北方向的大路。
接下來的七天，他們穿行在荒蕪的田野、死寂的村莊和斷裂的公路之間，儘可能地避開其他倖存者，無論是零星落單的，還是三五群的。
食是單調的，永遠是優先食用烤玉米，偶爾能找到幾顆野果或是辨認出無毒的野菜，都算是難得的改善，水源是他們重點搜尋的目標，每當聽到溪流的潺潺聲，都會讓他們神一振，小心翼翼地靠近，確認安全後，才會快速灌滿所有瓶子，並順帶將自己清理一番。
首到第八天的午後，當他們翻過一個佈滿碎石的緩坡，眼前的景象讓三人的腳步瞬間停滯，前方，是一片相對開闊的河谷地帶，而在這片土地上，正駐紮著一支他們從未想象過的、龐大而有序的隊伍。
最前方，是約莫五六百人的軍隊，他們著統一的、雖沾染塵土卻依舊能看出制式的作戰服，佇列相對整齊，武裝備齊全，數量卡車停在路邊，發機的低沉轟鳴匯一片，飄揚的旗幟雖然破損，卻依然在風中獵獵作響，昭示著秩序與力量的存在。
而更令人震撼的，是隨在這支軍隊後方，那浩浩、綿延了幾乎不到盡頭的人群，足足有三西千人之眾！男人、人、老人、孩子……他們揹著行囊，拖著簡陋的板車，扶老攜，隊伍雖然龐大，卻並不顯得十分混，似乎有一種無形的紀律在約束著，人群沿著軍隊碾出的道路緩慢而執著地向前移。
“找到了……真的找到了……”王肖張大了，喃喃自語，聲音裡充滿了難以置信的激。
徐小言只覺得眼眶有些發熱，連日來的提心吊膽、艱難跋涉，在這一刻似乎都找到了意義，攥著拳頭，指甲陷進了掌心。
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