後天下午三點，使館禮堂裡坐得滿滿當當。來得不止是華盛頓的華人代表，還有從馬里蘭州、弗吉尼亞州趕來的僑胞，不人手裡著紙條，上面記著想問的問題，臉上帶著既期待又忐忑的神。
顧從清走上講臺時，臺下靜了一瞬，隨即響起稀疏的掌聲。他沒急著開口，先目掃過全場——有頭髮花白的老人，有西裝革履的企業家，還有抱著孩子的年輕父母，一張張面孔都帶著同一種底：漂泊在外的謹慎與期盼。
“今天請大家來，不只是說舊金山的事，”他開口，聲音過麥克風傳得很清晰，“更想跟大家聊一個詞——‘選民’。”
臺下有人竊竊私語，顯然沒料到他會從這個話題說起。顧從清笑了笑，拿起桌上的一份檔案：“這是去年的統計資料，華盛頓地區登記在冊的華人選民，不到 eligible（合格）人數的三。而在舊金山，這個比例更低。”
他頓了頓，看向那位剪了紅燈籠的李士：“李士，您兒子學校的事，我很抱歉。但您知道嗎？您所在的學區，華人家長佔比超過西，如果大家都去給學區委員投票，明確要求‘保護學生的文化活’，結果會不會不一樣？”
李士愣了愣，下意識地說：“我們……我們不懂那些政治……”
“不是懂不懂，是重不重視。”顧從清的語氣溫和卻有力，“在國，選票就是話語權。你不去投票，政客就不會把你的訴求放在心上。就像商店老闆不會在意從不進店的人想要什麼——道理是一樣的。”
他拿起另一份材料，是舊金山華人社團的名單：“舊金山的華人社群，經濟實力在當地排前三，可為什麼一次小小的滋擾，就能讓大家慌了神？因為我們手裡的力量沒聚起來。如果登記選民能從現在的兩漲到五，你看那些想搗的人，敢不敢輕易手？你看當地警方，會不會還敢敷衍了事？”
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