散場時，陳先生握著顧從清的手，眼裡的猶豫變了篤定：“顧大使，您說得對。以前總覺得‘多一事不如一事’，現在才明白，一事，最後可能什麼事都保不住。我們回去就辦，先從登記選民開始。”
顧從清送他們到門口，看著人群裡此起彼伏的討論聲，心裡踏實了不。他知道，改變不會一蹴而就，但只要有人邁出第一步，就會有第二步、第三步。就像春天的種子，哪怕埋在土裡，只要澆了水，總會發芽。
顧從清站在禮堂的窗邊，看著散場的人群漸漸走遠，陳先生和幾位代表還在門口低聲討論著什麼，手裡的筆記本上寫得麻麻。他轉對邊的領事長說：“你看，不是他們不想爭，是沒看清自己手裡的牌。”
領事長點頭：“以前總覺得華人數量不如黑人，在全國選舉裡翻不起浪，所以連政客都懶得花心思討好。”
“全國選舉裡佔比低，但在州和市一級，就是另一回事了。”顧從清指尖敲了敲桌面，“比如舊金山，華人佔總人口的五分之一，在唐人街所在的選區，這個比例能到三。如果這些人都去投票，任何一個想當選的市議員，都不敢忽視他們的訴求——是增加社群巡邏，還是保護春節活，甚至是在公立學校開中文課，這些的好，都能過選票爭來。”
他想起剛看到的一份資料，杉磯華人聚居的阿罕布拉市，因為華人選民登記率超過六，市議會里甚至有了兩位華人議員，去年首接推通過了“春節法定假日”的提案。“你看，這就是區域優勢。全國的大舞臺我們可能聲音弱，但在自己生活的小社群，把選票攥了，就能當‘關鍵數’。”
領事長忽然笑了：“就像下棋，棄子爭先不如盤活區域。在州議會、市議會這些‘小棋盤’上，華人的選票就是能定輸贏的棋子。”
“對。”顧從清很認同這個比喻，“優秀的政客都懂‘準討好’。黑人選票多，他們就在全國議題上喊平權；而在華人聚居的選區，誰能承諾‘保護文化傳統’‘改善學區教育’，誰就能拿到這部分票。這不是歧視，是政治現實——你的力量在哪，別人的目就在哪。”
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