月亮斜掛樹梢，將清冷的灑在沈家村寂靜的院落裡。夜己深，偶有蟲鳴從草叢間出，更襯得西下無聲。沈清辭弓著，一下下推趙嬸家那盤沉重的石磨，老舊木柄在掌心發出艱的。每轉一圈，石磨都像生了似的沉，這子到底虛，才磨了半個時辰，手心便火辣辣地疼，細的汗珠順著鬢角落，洇溼了頸邊碎髮。
趙嬸披著件補丁疊補丁的舊衫，提了盞油燈挪出來，昏黃暈在夜風裡晃了晃。掩打了個哈欠，聲音裡帶著睡意：“清辭啊，折騰這大半夜……這些爛樹子，真能磨出吃食來？可別白費了力氣。”
沈清辭沒停，牙關一咬，又推著磨盤沉沉轉了一圈。側過臉，就著燈衝趙嬸笑了笑，汗溼的碎髮在額角：“嬸子，這可不是爛樹，是蕨。等磨細了濾出來，您就知道它的好了。”
“哎喲，你這孩子就是倔。”趙嬸把油燈放在石碾臺上，蹲下子看那磨眼裡流出來的灰褐漿，一臉嫌棄，“瞧瞧這，泥漿子似的，看著就沒胃口。咱村裡鬧荒那陣兒，也沒見誰吃這玩意兒，都嫌剌嗓子。”
沈清辭把磨好的漿往木桶裡撥了撥，解釋道：“那是他們沒弄對法子。首接吃肯定不行，得把裡面的給提出來。嬸子，勞煩您幫我扯著這塊細布，我得過濾一下。”
趙嬸雖然心裡犯嘀咕，但手腳還是利索，趕抓起沈清辭帶來的那塊洗得發白的細棉布。兩人一人拽著兩角，沈清辭拎起木桶，小心翼翼地把那桶灰褐的漿往布心上倒。
“慢點，慢點，別灑了。”趙嬸一邊使勁撐著布，一邊盯著那流下去的。
灰褐的漿經過細布的阻攔，糙的渣滓全被留在了上面。沈清辭放下桶，雙手用力擰著布兜，使勁兒。隨著的作，一帶著渾濁的水順著布滲進下方的木盆裡。
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