傍晚收卷時，夕把考生們的影子拉得很長。蘇明遠卷時，郎中看了一眼他的答卷，不由得驚歎：“這計算準得堪比工部的算師！”趙二柱的模型被工部侍郎看中，當場說：“考完跟我去工地試試，好用就批次做！”陳九的谷種則被戶部員小心翼翼地收起來，說要拿去皇家農苑試種。
放榜那天，吏部外的紅榜前得水洩不通。蘇明遠到最前面，在工科第一的位置看到了自己的名字，旁邊還標註著“授河工丞，正八品”。他愣了愣，隨即眼眶一熱——他爹一輩子沒當過，卻總說“能讓水渠流得順順當當，比當強”，可今天，他憑著治水的本事當了，爹若是知道了，定會笑著說“水順了，運也順了”。
趙二柱的名字在工科第三，授“營造丞”，負責督建糧倉。他拿著任命書，激得手抖，反覆著上面的印，喃喃道：“俺爹是木匠，俺是夯匠，現在了匠，值了！”
陳九了“農丞”，雖然只是從九品，卻能帶著老農們改良土壤。他把竹簍裡剩下的谷種分給相的老農：“拿去種，等收了，咱們再給殿下報喜！”
海科的老水手被授“漕運副使”，負責指導商船規避風險。他拿著海圖，對邊的年輕水手說：“瞧見沒？只要有真本事，大海都能給咱鋪路子！”
而張衡，在傳統科舉裡只中了個末等，授了個“校書郎”，負責抄寫典籍。他路過紅榜時，瞥見蘇明遠的名字和階，臉一陣紅一陣白，默默攥了手裡的經書——那些他背得滾瓜爛的字句，此刻竟顯得有些蒼白。
授儀式上，李瑁看著這些新，他們的袍或許不夠合，言談或許不夠文雅，卻個個眼神明亮，著一要幹實事的勁頭。蘇明遠上前領令牌時，李瑁特意問：“治理淮河，最難的是什麼？”
蘇明遠躬道：“回殿下，最難的是讓沿岸百姓信我。他們被水患怕了，總覺得都是來折騰的。臣打算先修一段小渠試試，讓他們親眼見著水聽話了，自然就信了。”
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