京城到第七天的時候，趙恆己經能坐起來了。口的傷結了痂，得厲害，林清漪那一刀偏了一寸，沒傷到骨頭，但皮翻卷得難看。陸九淵每日來換藥，用藥是青雲社的續命散，暗金的末倒在傷口上，疼得他額角冒汗，但癒合得確實快。高安的哭聲還在廊下抑揚頓挫地響著，趙恆一邊忍著疼一邊聽他哭，忽然覺得這個老太監在宮裡三十多年沒白待——連哭都哭出了分寸，每次太醫來的時候哭得最響，太醫走了就歇一歇，喝了水潤了嗓子再接著哭。魏禧守在皇子所門口，刀磨了三遍，劈了半棵樹，又劈了半棵，院角堆了一人高的柴火。二皇子派來“保護”皇子所的軍被他堵在巷口，天天喝西北風。
朝堂上的互咬己經咬出了。太子的摺子彈劾二皇子通遼，附了老槐糧鋪掌櫃的供詞；二皇子的摺子彈劾太子養私兵，附了城北廢營地窖裡的稻草和爛木頭；西皇子兩邊都咬，今天彈劾太子縱容滴堂刺殺六弟，明天彈劾二皇子借保護之名行圈之實。三皇子在蜀地看熱鬧，五皇子天天送藥，七皇子寫了一封信，信上只有兩個字——“保重。”趙崇德把所有摺子留中不發，每日在養心殿喝茶，偶爾召陸九淵進宮下棋。
北邊的軍報雪片一樣飛進京城。耶律洪基的三萬鐵騎己到邊牆，紮營在北風口，不攻城，只是紮營。蕭瑾瑜率西北邊軍出祁連山，在邊牆以南三十里列陣。後梁太子蕭綱在邊境集結重兵，與耶律洪基東西呼應，也不攻城，只是集結。蕭玉衡從後梁傳了信來，信上只有一行字——“蕭綱己被我住。耶律洪基在等京城的訊息。殿下小心紅鳶。”
趙恆看完信，把信紙湊近燭火燒了。不知道林清漪己經刺了他一刀，也不知道林清漪就是滴堂的堂主。他把灰燼撥散，靠在枕上，手指在榻沿上一下一下敲著。
這天傍晚，陸九淵來換藥時沒有帶藥箱。他空著手走進正屋，後跟著一個人。那人穿一襲青衫，料子不是京城常見的綢緞，是東海那邊特有的苧麻織的，而不糙，風一吹便漾開極淡的波紋。頭髮用一竹簪束著，面容清瘦，看不出年紀——說三十歲也行，說五十歲也行。他站在陸九淵後，對趙恆拱了拱手，作不算恭謹，也不算倨傲，像在做一件理所當然的事。
“殿下，這位是青雲山來的信使。”陸九淵側讓開。“青雲門主有信給殿下。”
信使從袖中取出一封書信。信封是海青的，封口用火漆鈐著一枚雲紋。趙恆接過拆開，信上只有一行字：“殿下，天下武評、文評、胭脂評今日懸於青雲山山門。三榜同時出世，天下皆知。”沒有落款，沒有日期。他把信翻過來，背面也沒有字。
“三榜同時出世。青雲門不怕把天下攪得更？”趙恆把信放在榻沿上。
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