趙恆問此人現在何。趙楷說還在驛站裡，儀閣的人昨晚就盯上了，只等他們去收網。
說話間己到青龍驛。平日的鄉間驛站今天變了熱鬧集市——青江邊的河灘上搭滿了竹棚，賣蜀錦的、賣井鹽的、賣羌人銀飾的攤位一字排開，趕場的鄉民揹著竹簍在棚間穿行，幾個青羌姑娘圍在賣五彩線的攤前嘰嘰喳喳地挑。空氣裡瀰漫著烤餈粑和花椒的香氣，混著青江的水汽，被河風一吹，散進整片山谷。
阿木的攤位擺在河灘最寬，幾張木桌子拼一長條，桌上擺著幾碗青羌人的咂酒，酒濃稠微黃，碗底沉著幾粒青稞。他坐在桌後，還是那羌人麻布短褐，腰間掛著一把羌刀，刀鞘上鑲著的銀狼牙，被河風吹得微微晃。後站著幾個青羌漢子，個個腰間都掛著羌刀，其中有個十八九歲的姑娘，穿著羌人子的百褶，幅上繡著青羌的羊角紋，髮間結著五彩線，耳墜是兩顆紅豆大的瑪瑙。站在阿木後，目越過攤位的人群，首首落在趙恆上——那是一種毫不避諱的打量，帶著幾分好奇，幾分審視，還有幾分特有的矜持與大膽。
趙楷翻下馬，把韁繩扔給隨從，大步走到桌前，用羌語跟阿木打了個招呼，然後側讓出趙恆。他說阿木頭人，這位就是我六弟——大週六皇子趙恆，剛從京城來蜀中。六弟，這位是青羌頭人阿木，青江上下最大的王。
阿木站起來。他比趙恆矮半頭，但肩背極寬，站起來時像一座從河灘上長出來的山。他打量趙恆的目比阿依卓更沉，從趙恆腰間的收月刀看到腳上沾著蜀道泥塵的靴子，最後落到他的臉上，用生的話問，你就是蜀王說的那個六殿下。趙恆在桌前站定，說不才趙恆，久仰阿木頭人大名。阿木忽然咧一笑，聲如悶雷，說蜀王跟他說六殿下在京城查貪、打遼兵、接了青雲山的刀，他以為六殿下是個三頭六臂的凶神，原來長得跟蜀王差不多——都是白白淨淨的漢人書生。後幾個青羌漢子跟著笑起來，阿依卓也彎了彎角，但目還是在趙恆上，沒有移開。
趙楷在旁邊笑罵了一句，說阿木你這話得罪人了。阿木也不理他，從腰間解下那把羌刀放在桌上，說他聽蜀王說六殿下在蜀中查私兵、肅遼諜，青江上游的遼國眼線被清了不。這些眼線在蜀中盤踞多年，青羌人趕不走他們——但六殿下來了，他們都跑了。青羌人不欠人，這把刀是他阿爸傳給他的，刀鞘上這圈銀狼牙是當年從遼國千夫長手裡繳來的，他阿爸說這把刀要傳給能讓青江變乾淨的人。今天他把刀送給六殿下，六殿下就是青羌的兄弟。
趙恆雙手接過羌刀。羌刀的刀柄被阿木的掌心捂得溫熱，野牛皮鞘上的糙紋理硌著他的手掌，刀鞘上那圈銀狼牙被河風吹得輕輕作響。他將刀佩在腰間，與收月刀一左一右——一把是青雲山的凝淵之刃，一把是青江的兄弟之諾。他說青羌人認他這個兄弟，他也在青江邊記住這把刀。從今天起，青羌的事就是他趙恆的事。
阿木端起酒碗，說青羌規矩多，他阿爸的規矩更重——收了刀就是兄弟，兄弟見面要喝三碗酒。這三碗酒不是他定的，是他阿爸的阿爸定的，喝完了青江上下都是六殿下的家。趙恆接過第一碗酒，酒濃稠微黃，碗底沉著幾粒青稞。他仰頭一口飲盡，酒像一條火線從嗓子眼一路燒到胃裡，舌頭髮麻，耳發燙。然後是第二碗，第三碗。三碗喝完，他把空碗朝下亮了亮，一滴不剩。阿木哈哈大笑，也連幹三碗。
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