那張突如其來的警告短箋，如同一盆冰水，澆熄了蘇妙因初步功而生出的些許暖意。將短箋在燭火上點燃，看著它化為灰燼，眼神重新變得沉靜而銳利。
木秀於林，風必摧之。
這話深以為然。在工部這等地方，尤其還是個毫無基、憑藉肅王關係空降的子，任何一點績都可能引來嫉恨與針對。這封短箋，無論是善意提醒還是惡意恫嚇，都印證了巧坊乃至整個工部，絕非表面看起來那般風平浪靜。
然而，退從來不是的選項。相反，這警告更激起了的鬥志。不僅要在這裡立足，還要在這裡紮，長出足以抵風雨的枝幹。
接下來的日子，蘇妙變得更加忙碌，也更加謹慎。並未因改良箭簇工藝的功而沾沾自喜，反而更加專注於手頭的工作，對坊的其他工匠保持著不卑不、虛心請教的態度。利用那兩樣簡易工帶來的初步好，開始有意識地與張老工匠等幾位技紮實、相對樸直的匠人流，從他們那裡學習基礎的鍛造、木工知識，同時也旁敲側擊地瞭解工部的人事脈絡與潛規則。
發現，巧坊雖然新立，人員構卻頗為複雜。有像張老工匠這樣純粹醉心技藝的，也有王主事那般於鑽營、看人下菜碟的，更有幾個背景不明、行事低調，似乎另有所圖的。
而那封短箋的來歷，暗中觀察了數日，卻毫無頭緒。似乎有一隻無形的手，在暗中窺視著的一舉一。
這日，王主事又將蘇妙去，臉上堆著難得的、卻略顯僵的笑容：“蘇大人啊，你上次改良箭簇工藝，效顯著，上頭很是滿意。如今有一件更要的差事，需要你這樣的‘巧工’出力。”
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