第西日黃昏，西天殘如熔潑灑，將萬里雲層染一片沉鬱的赤紅。
朔風捲著江北未散的硝煙，遙遙掠過長江天塹，拂過金陵連綿起伏的雉堞高牆。那座屹立東南百年、曾見證大明盛世風華的南都帝都，終於掙了遠方的霧靄，廓清晰地撞朱常淓的眼底。
他勒住奔波多日的疲馬，抬手按住被晚風獵獵吹的素袍，登高立於江畔荒丘之上。
晚風刺骨，裹挾著兩種截然不同的氣息，狠狠砸在人心頭，撕裂出極致荒唐、極致悲涼的割裂，堵得人腔發悶，頭腥，眼底酸難忍。
目向北，是破碎沉淪的萬里河山。
長江以北的千里大地，早己淪為人間煉獄。烽燧殘煙一縷縷嫋嫋升起，縈繞在殘破的城郭、坍塌的村落之上，久久不散。曠野之上荒草齊腰，倒伏的田壟裡早己不見春耕秋收的農人，只有斷壁殘垣林立，枯木寒悲鳴。
沿途所見，盡是流離失所的江北流民。其中最多的是落魄的寒門書生，他們曾手握筆墨、飽讀聖賢，是鄉里稱頌的讀書人，是大明朝堂未來的後備之才。可世傾覆之下，功名詩書盡數作廢。
這些書生褪去了昔日青衫儒雅的模樣，上的長衫早己被荊棘劃破無數裂口，沾滿塵土汙，原本整潔的束髮散不堪，鬢角沾染風霜，枯瘦的手上佈滿凍瘡與老繭。有人懷中還揣著殘破的西書五經，紙頁泛黃卷邊、半數字跡被水浸，那是他們僅剩的尊嚴；有人揹著年邁垂危的老父，步履蹣跚，每一步都搖搖墜；有人牽著面黃瘦的稚子，孩得眼眶凹陷、哭聲嘶啞，早己發不出完整的哭喊。
。劇慘間人的散子離妻、亡人破家是，淚的世、涼淒的國亡了浸都壤土寸一每，地大北江，蟻螻皆生蒼，河山覆煙狼。咽嗚的絕著帶都，過掠風北陣一每，間之唳鶴聲風。野於骨白，藉枕殍，民流的起不地倒見可隨，側兩道
。貴富間人的同不然截是便，隔之江一，南向頭轉可
。嚎哀與泣悲的有所北江了過蓋，飄悠悠風晚著順，調小儂吳的糯、歌絃竹的轉婉揚悠。晃輕輕簾繡窗雕，面水行穿緩緩波凌舫畫，火燈家萬岸兩著映倒水粼粼，漾盪波碧河淮秦里十。起亮第次己火燈，臨初暮，城陵金峨巍
。天滔意醉，旎旖華繁，中之貴富溫的變不年千在浸沉舊依，都南座整。香飄饈珍間席，轉流酒中杯，笑談子公、欄憑仕，上之船遊。晝白如明通火燈，花雕簷飛、棟畫樓朱，比櫛次鱗房河岸兩
。間人種兩，地天重兩，北南隔江一
。死夢生醉、樂安貴權，迷金醉紙、平昇舞歌是邊一；野遍鴻哀、炭塗靈生，難殉民萬、碎破河山是邊一
。慌恐的覆傾稷社有人一無，醒警的頭臨世有人一無竟，下到上從，都留的後最明大座這可。散潰心民下天，失盡面國，至數日一書文的急告關邊，陷淪屬藩，失盡地北。卵累如危、搖飄雨風己早稷社明大，頂難國天滔
