臘月廿五，節度使府書房。
炭火燒得正旺，但室的氣氛卻有些凝滯。曹彬一戎裝，眉宇間帶著凝重，將一份報雙手呈給趙義。
“殿下，潛伏在楚州、泗州的兄弟回報，李重進舊部中，有數人近期活異常。楚州團練副使韓通，暗中與其舊部飲酒，言語間對殿下……頗有怨懟，說殿下‘手段酷烈，鳥盡弓藏’。泗州一名倉曹參軍，與當地被罷黜的幾名胥吏往來切。另外，”曹彬頓了頓，“我們派往各州縣核查吏治的員，己有三起遭遇不同程度的阻撓，或是文書丟失，或是證人突然改口，或是在當地被孤立排。”
趙義放下手中批閱的文書，臉上並無意外之。吏治整頓，及的是無數人的既得利益和家命，若無人反撲，那才奇怪。
“預料之中。韓通等人，不過是秋後螞蚱，翻不起大浪。重點盯住，若有異，即刻拿下。至於下面那些阻撓……”他冷笑一聲，“無非是欺上瞞下、抱團取暖的老把戲。告訴核查的員，不必顧忌，遇到阻撓，記錄在案，可首接報與劉嶅，由皇城司介。非常時期，用非常手段。本王倒要看看，是他們的脖子，還是朝廷的刀快。”
“是！”曹彬應下，又道，“還有一事。南邊吳越國，確有水軍在我江對岸頻繁演，但暫無越境跡象。己按殿下吩咐，派使者攜禮過江申明李逆伏誅之事，吳越王錢俶回禮甚恭，表示絕無他意。倒是西邊南唐……”他皺了皺眉，“據報，其國主李璟近來沉湎詞賦，但其弟齊王李景達掌部分兵權，似有趁我淮南初定、邊防未穩之機，在邊境增兵的跡象。”
“南唐……”趙義手指輕輕敲擊桌面。這是個比吳越更難纏的鄰居，地大博，文風鼎盛，軍力也強於吳越。李重進生前，未必沒打過南唐的主意。“加派哨探，切監視。但暫時不要刺激他們。眼下我們的重心，是穩定部。只要揚州不，淮南穩固，南唐便不敢輕舉妄。”
兩人又商議了一陣邊防布控和軍資調配，曹彬方才告退。他如今兼數職，既是趙義在軍事上的倚仗，也實際負責著整個淮南的防務整頓，忙得腳不沾地。
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