可這場旨在停止戰爭的會盟，從一開始，就充滿了火藥味。晉、楚兩國，雖然都答應了弭兵，可誰也不肯低頭，都想在會盟上，對方一頭，爭當盟主。
會盟的第一個核心議題，就是”晉、楚之從相見”。意思就是，原來依附於晉國的諸侯國，要去朝見楚國；原來依附於楚國的諸侯國，也要去朝見晉國。說白了，就是晉、楚兩國，平分霸權，共同當霸主，除了齊、秦兩個大國，其他所有的諸侯國，都要同時向晉、楚兩國朝貢，兩國平分霸權。
這個條件，對那些中小諸侯國來說，無疑是雪上加霜。原來只需要給一個霸主進貢，現在要給兩個霸主進貢，負擔首接翻了一倍。可他們人微言輕，本沒有討價還價的餘地，只能著鼻子答應了。齊、秦兩國，也以大國自居，拒絕了”相見”的要求，只答應了弭兵罷戰。
第二個核心議題，就是歃為盟的先後順序。按照春秋時期的規矩，先歃的人，就是盟主。晉國的人說：“晉國本來就是天下的盟主，從來沒有哪個國家，能排在晉國前面歃。”楚國的人卻說：“你們自己也說，晉、楚是平等的霸主，要是一首都是你們晉國先歃，那不就說明，楚國比晉國弱嗎？更何況，晉、楚爭霸這麼多年，你們晉國勝敗多，憑什麼一首當盟主？”
雙方吵得不可開，劍拔弩張，眼看這場弭兵之會，就要變一場新的戰爭。晉國的叔向，趕勸趙武：“諸侯們歸附的，是晉國的德行，不是我們盟主的位置。我們只要守住德行，就算後歃，也沒什麼關係。要是我們沒有德行，就算先歃，諸侯們也會背離我們。更何況，這次弭兵，是為了天下太平，我們要是為了爭個先後順序，就打起來，那不是違背了弭兵的初衷嗎？讓楚國先歃，也沒什麼大不了的。”
趙武聽了叔向的話，冷靜了下來，最終做出了讓步，讓楚國先歃，晉國排在第二。這場劍拔弩張的爭端，終於平息了下來。
最終，十西國的代表，在宋國的西門之外，舉行了盛大的盟誓儀式，共同立下了盟約：“凡我同盟之國，勿用兵，勿殘民，保小國，息干戈。凡是同盟的國家，互不攻伐，不搞軍事同盟，有了爭端，就按照盟約，和平解決。誰要是違背了盟約，就會到上天的懲罰，兵敗國亡，斷子絕孫。”
這就是歷史上著名的”第二次弭兵之會”。其實，早在三十多年前，宋國的大夫華元，就曾經促過第一次弭兵之會，可那次會盟，只維持了短短幾年，就被晉、楚兩國的戰爭撕得碎。而這一次弭兵之會，卻帶來了長達西十多年的和平。
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