第 14 章
湖州城的晨霧尚未散盡，蘇晚已立於碼頭船頭，手中攥著顧昀之遞來的玄鐵令牌。令牌手冰涼，刻著繁覆的雲紋，邊緣還留著他掌心的餘溫——昨夜顧昀之理完周虎餘黨，連夜趕來叮囑，話裡話外皆是牽掛，卻偏要裹上“公務”的外殼。蘇晚著江面漫開的霧氣，心裡既有被牽掛的暖意，又著沈甸甸的責任：江南是蘇家商線基，如今被七王爺勢力滲，此行不僅要查清賬目、肅清，更要守住蘇家最後的退路，絕不能讓顧昀之的信任落空。此刻的，早已不是從前躲在父兄羽翼下的閨閣子，肩頭扛著家族榮辱，唯有步步為營、沈著應對。
“此令可調江南各州暗線，若遇知府級別的阻礙，持令便能聯絡按察使司。”顧昀之站在碼頭階上，玄朝服被風掀起，語氣沈凝，“王松若真有問題，切勿貿然他，先穩住局勢，等我理完湖州事宜便趕去。”
蘇晚著他眼底的紅，知他徹夜未眠，輕聲道：“你放心，我懂分寸。湖州賬本你仔細核對，別了七王爺與朝中殘餘的關聯。蘇大人重審之事，也勞你多盯些。”頓了頓，補充道，“你也保重，別為了公務熬壞子。”
顧昀之眸微暖，手替攏了攏披風的領口，作自然而秘：“嗯。每日傳一封平安信，不許耽擱。”說罷，他後退一步，示意船隊啟程。直到烏篷船破開晨霧，了江面的一抹小點，他才轉返回府衙——他要儘快釐清湖州的爛攤子，方能安心奔赴蘇州，與並肩。
船隊行至蘇州城時，已是暮四合。平江路兩側燈籠次第亮起，映著青石板路與潺潺流水，蘇氏江南總號的牌匾在燈火中格外醒目。陳賬房早已帶著夥計等候在碼頭，後立著個著錦袍、面微胖的中年男子，正是總號掌櫃王松。
“屬下陳謙，恭迎王妃娘娘回府！”陳賬房躬行禮，語氣恭敬。王松也連忙跟著躬，只是作略顯僵，眼神閃爍著不敢直視蘇晚：“屬……屬下王松，參見王妃，總號已備好院落，恭請王妃歇息。”
蘇晚走下船頭，目掃過王松。記憶中，這位總號掌櫃沈穩幹練，當年父親還常誇他“守業有方”，可今日再見，卻見他額角滲著細汗珠，雙手不自覺地握在前，連聲音都帶著不易察覺的抖。一疑慮瞬間掠過蘇晚心頭：王松跟著蘇家多年，若不是事出反常，絕不會如此失態。不聲地收回目，語氣平淡地問道：“王掌櫃不必多禮。總號近來生意如何？賬目都還規整嗎？”表面從容，心裡卻已拉起戒備，暗忖總號定然藏著貓膩，王松這副模樣，要麼是被人拿了把柄，要麼早已淪為他人棋子。
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