除夕過後的第七天，萬族城的雪開始化了。
不是一下子化的，是每天化一點。屋頂上的雪變薄了，石板路上的雪變了一灘一灘的水，踩上去啪嗒啪嗒地響。樹上的雪化水珠，一滴一滴地往下落，滴在人的頭上、肩上，涼涼的，像有人在輕輕地拍你。藍蹲在讀書亭門口，看著屋簷上滴下來的水珠，一顆一顆地數。數到一百，了，從頭再數。天亮蹲在他旁邊，也看著那些水珠，偶爾出舌頭接一滴，一，又回去。
“天亮，水不好喝。”藍說。
天亮了一聲，好像在說“我知道，但我想嚐嚐”。
老魏站在棗樹前面，把樹幹上的稻草一圈一圈地解開。稻草溼了，發黑，有的地方爛了。他把稻草扔在地上，蹲下來，著棗樹的樹幹。樹幹是溼的，涼的，但著著，就暖了。
“馮哥，春天要來了。”
棗樹沒有葉子，禿禿的枝丫向天空。但枝丫的頂端，鼓起了小小的、米粒大的苞。不是葉子，不是花，是芽。老魏眯著眼，看了很久，確認了。
“陳伯，馮哥發芽了！”
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