七月二十五，陸述在政事堂收到了一封從朔方來的信。信是趙簡寫的，紙很糙，字跡潦草，容很實在——趙簡的媳婦生了，第三個孩子，是個兒子。趙簡給他取名趙。，是北的，是歸的，是天下太平的。趙簡在信的最後寫了這樣一句話：“陸相，下有三個孩子了。趙歸、趙念、趙。歸、念、。歸是歸來的歸，念是思念的念，是期的。下在朔方，等天下太平。天下太平了，下帶著孩子回都，去看您。”
陸述看著這封信，笑了。笑著笑著，眼眶紅了。趙簡在朔方，等天下太平。他在，也在等天下太平。姬桓在都，也在等天下太平。三個人，三座城，等同一件事。
七月二十八，永安帝在甘殿召見了陸述。皇帝的臉不太好，眼下又有了青黑，也有些幹。他看見陸述進來，放下筆，指了指案前的圓凳。
“陸相，朕想派欽差去北疆巡視。”
陸述的心跳快了一拍，面上不聲。“陛下想派誰去？”
“朕想讓杜審言去。”
陸述的手指微微收了一下。杜審言是他的左膀右臂，是他在史臺最信任的人。派杜審言去北疆巡視，名義上是巡視，實際上是查程務、周劭、趙簡的底。查他們的賬，查他們的兵，查他們的城。查到了問題，就是程務的問題、周劭的問題、趙簡的問題；查不到問題，就是杜審言的問題。
“陛下，杜審言是史臺的人，不是北疆的。他去了北疆，不懂軍事，不懂邊防，不懂練兵。他去巡視，能巡出什麼？”
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