蘇瑾率領軍，日夜兼程，只用了三日便抵達西南的縣城。此時，縣城依舊一片混，百姓們在數人的煽下，圍堵在縣衙門口，高聲抗議，要求朝廷發放救濟糧，嚴懲貪。
蘇瑾沒有貿然出兵鎮，而是先派人暗中調查，瞭解的真相。經過一番調查，他得知，此次，確實是有人散佈謠言，蠱民心——有人謊稱朝廷的救濟糧被縣令剋扣，百姓們走投無路，才會聚集起來鬧事，而煽百姓的，正是柳硯派來的人。
清況後，蘇瑾立刻召集當地員，召開急會議，下令：第一，立刻開啟糧倉，向百姓發放救濟糧，安百姓緒；第二，張告示，澄清謠言，告知百姓朝廷的救濟糧從未被剋扣，煽鬧事者皆是柳淵餘孽，意在擾大靖安穩；第三，派人抓捕煽百姓鬧事的人，嚴加審訊，找出幕後黑手的線索。
命令下達後，當地員立刻行起來。糧倉被開啟，百姓們領到了救濟糧，心中的不滿漸漸消散。與此同時，告示出後，百姓們才得知自己被謠言蠱，紛紛愧不己，主散去，不再鬧事。
那些煽鬧事的人，還沒來得及逃跑，就被軍抓獲。經過審訊，他們很快就代了自己的份——都是“復柳盟”的員，是柳硯派他們來西南散佈謠言、煽民變的，還代了柳硯潛伏在江南蘇州府的訊息。
蘇瑾得知訊息後，心中大喜，立刻將審訊結果稟報給靈策，同時派人前往江南蘇州府，協助當地員，抓捕柳硯。與此同時，他還留在西南，整頓當地吏治，查了幾名暗中勾結“復柳盟”的貪，徹底平定了西南的。
京城之，景恆得知西南平定，還查到了柳硯的藏之，心中十分振。他立刻向靈策請命：“父皇，柳硯是‘復柳盟’的首領，是柳淵的殘餘黨羽，此人不除，必大患。兒臣請求前往江南，協助當地員，抓捕柳硯，徹底清除‘復柳盟’的餘孽。”
靈策看著景恆堅定的模樣，心中十分欣，卻也有些擔憂：“柳硯心思狡詐，潛伏多年，十分狡猾，你年紀尚小，前往江南，朕有些不放心。”
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